周老娘听女儿又要雇人, 劝道：“这雇来的人哪有买来的人用的放心！”
婳儿心想：“这亲生的还生外心呢。这雇来的、买来的不都一样是外人，不都会生二心, 小心防范就是，有甚区别？”
她不想气死周老娘，又怕招个刘嫂那样的，就真找了人牙子过来, “我家要两个人，一个厨娘, 一个洒扫浆洗的婆子。人不必马上就送来，等有了合适的再说。”
“唉，陆娘子您大门不出二门不迈, 不晓得这外头的事儿。您瞅着咱这地界儿风调雨顺的，哪晓得北边闹旱灾南边儿发洪灾的事呢。这年头一不好呀，人命就贱。您如今买人值, 少花些银钱不说，又是积德积福的事儿。”
银子不银子的，婳儿也少不了这十几二十两。只是这人倒了自己家, 不说多好，最少不会刻薄人，便道：“那再买个小厮, 一个半大的丫头。”
“陆娘子心善。”人牙子领了命，拿了赏钱千恩万谢地回去选人了。
婳儿心神不安。
南边正涝着, 再过些日子, 雨就要下到这边来了, 眼看着就要割稻了。万一晒谷的时候正遇上雨季，那才叫要命。
周老娘见女儿脸色惨白，忙道：“你别急，这不管哪里闹饥荒，都饿不着咱们。你爹早就得了消息，囤着粮呢。”
“囤什么囤！留够种子和自家吃的，都卖了去。有流民就有流匪，咱家几个酒楼脚店，还不够显眼么？”
“不，不至于吧？”
“人饿疯了，什么事儿干不出来。还有那一等行善积德的人家，拿了家里的存粮救人，结果让人杀人放火劫了粮。我们这块儿没流匪就算了，要有，头一个找的就是咱家。娘，你走过的桥比我走过的路还多，这样的事情听得少么？没到咱们头上是幸运，到咱头上可就晚了。”
“那，那我这就回去！”
“不，不急。等我和自明说了，叫他去跟爹说。还有，今年雨水不对劲，我们这边晒谷的时候说不准正遇上大雨，咱们得做好抢收的准备。仓库和晒谷场都得翻修。娘，我这里钱不够，借我点。”
“不就仓库和晒谷场！能用多少银钱？这就不够了？你怎么过日子的？”
“娘，你不懂。”
“我不懂，就你懂。我活了一辈子，我不懂。”周老娘又不是不晓得女儿有多少产业，就这还没钱钞使，不晓得被哪个不要脸的哄了去了。
生气是生气，周老娘还是把带过来的三百两宝钞给了女儿，并道：“再守不住东西，往后别来问娘要。”
婳儿连连称是，当下便去找了族叔公。
她有八十亩水田在村里，一百亩在邻村。她本来就只有两个晒谷场一个仓库。
“原先两个晒谷场是黄土的，咱先不管他。族叔公，你趁着农闲，有多少人给我搜罗多少人，我房子旁边那块地，离水田近，还有近八亩，你给修成青砖晒谷场，一亩一块，四周挖排水沟。水沟里的水要正好流到我的鱼塘。还有呢，我找里长再买几亩地，修个谷仓，也要青砖大瓦的，盘成炕。这天也不好，谷子不干，咱就烘干。”
“你费这功夫做什么？”
“磨刀不误砍柴工。不仅咱家这边要弄。东山村那个小庄子也要弄。叔公，这个一定要在割稻前弄好。东山村的你能接下么？人手不够我找别人。”
“你费这心思做什么？反正都租给别人了，你就等着收租子就是。”
“叔公这话没错。我晓得你这是怕我费银子。只是银子都是小事，这庄稼耽误了，可是要命的大事。叔公，您就帮帮我，就当行善积德了。”
族叔公摇头道：“你这孩子，比谁都倔。罢了，我就动动这把老骨头，去我那些徒儿那里走走，准把你这活儿办漂亮咯！”
“唉，谢谢您了，叔公。”
婳儿办完了这事儿，又去了找了蔑匠去山上砍竹子，编晒垫：“我这个不算工钱，按件算钱。当然，质量不能太差，太差不算，还要扣了材料钱叫你们拿回去自卖。”
办完了这遭子事儿，婳儿还请了村里的老太太、伯母、婶子们织蓑衣，织盖谷衣。
夜里，陆自明知道了这事，婳儿把其中原委一说，并道：“我问了村里老人，咱们这二每隔九年十年就要闹一次灾，估计你也记得一些，想想是不是有这么些年了。”
陆自明一想，他十六那年地里收成不好，要不是正好过了府试，成了童生，恐怕后面几年书没得念。
算上一算，距今正好九年。
往前推九年，就是他七岁那年了。那年收成倒好，就是往前一年，是个灾年，他才七岁进的私塾。
这么一算，好像是有这么个道理。
这可就马虎不得了！
婳儿瞅着他的神色道：“我想着不是今年就是明年，准有个旱灾涝灾的。这稻谷就将成熟，正是要旱的时节，不怕没雨下，就怕下大雨，就做了这准备。等这季稻谷收完了，我就修水渠、挖鱼塘、打水井。这么一来，管它涝呀旱的，咱都不怕。”
陆自明无地自惭。他还在个人情绪里沉浮的时节，娘子已脚踏实地，放眼外界了。
他由衷赞道：“娘子要是个男子，就无我等立足之地了。为夫不才，也算有小小功名在身。我这就去想想说辞，给县老爷投帖。”
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