而正当他艰难的维持着大明这部国家机器的运转时，突然传来今年有可能同后金作战的消息，这就如同压倒骆驼的最后一根稻草一样，让他匆忙赶来求见了皇帝。
听到崇祯似乎对于战争的兴趣不大，固然是让他有所放心，但是他还是有些疑惑的询问道：“后金汗刚刚处置了二贝勒阿敏，难道不应该呆在沈阳城内防范和消灭那些阿敏的忠实部下，好巩固他对于后金的掌握吗？为何陛下会这么肯定，后金汗会迫不及待的发起一场战争来呢？”
朱由检把自己和总参谋部的判断都说了一遍给黄立极听后，最后还意犹未尽的说道：“先生猜测后金会固守，那是从咱们中原王朝的历史经验出发，但是女真毕竟是胡人，他们更为崇拜强而有力的君主。更何况，黄台吉也不是平庸之辈，他一定会选择一场对外战争，来消弭后金内部的分裂，以防止八旗之间出现彻底决裂的局面。”
黄立极沉默良久，方才看着崇祯紧张的问道：“那么总参谋部和陛下商议出来的应对之策是什么？是不是除了应战之外，已经别无选择？”
黄立极的态度显然也是大部分文官们的态度，显然朝堂上的大部分官员都不想和后金作战。只不过现在设立了总参谋部之后，这些官员对于作战准备的干涉已经被降到了最低，因此不得不通过内阁来劝阻自己，而不是向从前那样，先和主战派的官员战斗起来。
朱由检一边思量着，一边却说道：“总参谋部提出的建议都和战争相关，主流意见是加强东江镇、金州-旅顺守备区、辽西-蓟州防区三地的防御，以待后金军来攻。
当然还有人认为，与其把资源和兵力分散在被山海隔离的三块边区上等待后金进攻，倒不如先发制人，在辽西镇摆出进攻的姿态，迫使后金军队无暇它顾，更能节约资源…”
听完了总参谋部的两个意见，黄立极发觉没有一个适合自己心意的，不管是分散防御还是重点进攻，显然都要抽调大量的资源，他领导下的内阁都要为之焦头烂额不已。
低头比较了半天，黄立极终于还是充满期待的看着崇祯问道：“那么陛下对于这两种意见怎么看？”
朱由检思考了一会，才谨慎的向黄立极说道：“如果不考虑其他因素，朕以为，把资源和兵力分散在三块互不相连的边区，当后金短时间内集中兵力进攻一处时，我方不仅难以互相支援，反而有可能因为分兵而导致兵力和资源不足，最终被后金军占去了便宜。
而如果采取主动进攻的方式，今年我们在辽西镇刚刚进行了一场肃反，不少辽西将领和地方大户因受到朝廷的打压而心怀不满，甚至有人干脆叛逃去了后金。现在辽西军士还没有完全心向于朝廷，以之守卫家园尚可，要是强令他们出击后金，朕就要担心广宁之败会不会重演了。”
听到皇帝的心意和自己仿佛，黄立极顿时精神一振的继续问道：“那么陛下可有其他主意了吗？”
朱由检点了点头说道：“之前倒是没有，不过现在么，倒是有了一个模糊的想法。朕以为，黄台吉虽然想要用一场军事胜利来巩固自己的地位，但是有了去年失败的例子，他行事一定会更为谨慎，不会再打一场看不到胜利希望的战争。
因此想要扼制后金发起战争，就必须做到两点，一是让后金觉得，挑起战争无利可图，甚至还要有所损失。所以朕想要让东江镇和金州-旅顺守备区做好冬季的防御战备工作，而秋收之后在蓟州、辽西两地举行一次军事演习，以警告后金，我方已经做好了战争的准备。”
黄立极顿时眼睛一亮的问道：“那么第二点呢？”
朱由检犹豫了半天，才小声说道：“这第二么？黄台吉想要发起战争，除了想要弥补八旗之间的分裂之外。另外一个目的无非是想要从我处劫掠物资、人口，以收买国内的人心。所以，朕打算派人前去和后金达成一项贸易协议，在双方可以接受的前提下，满足后金一部分人的需求，以打消他们对于黄台吉发动战争的支持。”
对于崇祯的这个回答，黄立极有些意外，他沉默了许久，才有些退缩的说道：“陛下，这事恐怕不太好办。朝中官员估计没人愿意承担这个任务，就算有人愿意承担，一旦泄漏出协议内容，恐怕外界也会生起轩然大波的啊。”
朱由检点了点头说道：“先生说的不错，所以朕不打算派遣官员前去，既然是贸易协议，自然挑选几名商人前去洽商就可以了。就算出了什么问题，也和朝廷无关。”
还在绞尽脑汁想着变通之策的黄立极，顿时有些奇怪的看着崇祯说道：“我们派一些商人去谈，后金方面会承认他们是我大明朝廷的代表吗？”
朱由检沉默了一阵，才说道：“普通商人当然不可以，所以朕打算让田弘遇带人前去，他虽然只是一个商人，但毕竟是朕的岳父，在身份上后金也挑不出什么毛病…”
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