用过饭，喝了茶，何禀俭起身要走，何老夫人突然说道：“再陪我会，等会再走。”
何禀俭又重新坐回去，想着：“刚才还说看我烦呢，这又不让走。”
一炷香的功夫，杜鹃端来了老夫人的药，她身着鹅黄色印花长袄，头上只戴着一支点翠花簪，素雅不妖媚，何禀俭终定睛看了一眼，果是个美人。
“老夫人，该吃药了。”杜鹃声柔语软地说着。
老夫人接过药一饮而尽，杜鹃又忙服侍其漱口，“老夫人，我有个姐妹要买些玫瑰酥饼，不知哪家店的好。我想着还是问问老夫人吧。”
“这个可问对人了，香源堂的玫瑰酥饼最好。”
俩人聊着酥饼，何禀俭心中纳闷以前母亲因不爱喝药，每每发脾气，现在喝得却如此痛快，这女子到底是如何哄好她老人家的呢！
杜鹃走后，老夫人也下了逐客令，“你回去吧。”
何禀俭一想：“这就是要我见她一面呀，这老太太真是的。”
之后每天老夫人都必要让儿子待到她喝完药才放他回去，半月后何禀俭似乎都已适应每日这般。
突然某日，何禀俭发现端药来的不是杜鹃了。“杜鹃哪里去了？”
“回家了。”老夫人失望地说道。
何禀俭倒是轻松地舒口气，“挺好。”
“好什么？你快走，快走！我要歇息了。”老夫人略带着怒气，目光里满是不悦。
何禀俭回到卧房，躺在床上嘟囔着：“还想整我，哼，老子没上当。”
之后几天，何禀俭再来陪母亲，发现老太太又开始不好好喝药了，反复说着：“太苦了，太苦了。杜鹃每次都会说些逗我开心的，我都忘了这药的苦了，你们都群人，没一个会说话的。”
“人家又不是咱府上的人，母亲能留人家一辈子吗？”
“你可以留，但你却不留。”
何禀俭见母亲有了怒气，也不敢再多言语咽下所有的委屈怏怏不乐地回了自己的屋子。
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户部
李深派人找来何禀俭，“荣王要的账籍做好了吗？”
“好了。”
“那你亲自送到荣王府去吧！”
何禀俭心中一凛，“老师，让学生自己去送吗？”
李深颔首，“你害怕了？你放心他不会给你一镇纸的。”
何禀俭无奈领了令，去往荣王府。到了荣王府，一个小内监居然把他引到了王府花园。刚入园门就听见阵阵悦耳的丝竹之音，原来荣王在园中听着曲赏着舞。
那小太监回头说道：“大人，先在这里等等。”何禀俭点头回应。
荣王背对着他，他前面有几名乐工席地而坐，一名美人正随乐而舞，何禀俭随意的一瞥见那跳舞的女子居然是杜鹃，他连忙侧过脸去，但又忍不住看了几眼。
杜鹃着广袖红裙，手持彩扇，舞姿轻盈飘逸，犹若仙子临人间。何禀俭不敢再看，只垂首等候。
终丝竹慢慢收了音，何禀俭才抬起头，只见杜鹃轻步退下台去，小太监才又引着他到荣王身前。
“你来了！”
“殿下要的东西我带来了。”
张兴接过账籍，荣王略翻翻，“走，到书房去。”
一行人便都随荣王到了仙逸斋。荣王又问了何禀俭一些关于账籍的事，不多时便让他回户部了。
夜里何禀俭辗转难眠，一闭眼就是杜鹃跳舞的样子，他猛拍床板，翻身坐起囔囔一句：“算你狠。”
过了几日，何禀俭渐渐平复了自己的情绪。这日他一如往常回了府陪母亲吃饭。饭后尽量想方设法逗着母亲开心，这时一个熟悉的身影飘入他的眼帘。
是杜鹃，她步履盈盈，走至桌前，屈膝一礼，“大人万福。”
何禀俭强作镇静，“姑娘何时来的府中？”
杜鹃嫣然一笑，“回大人，午后便到了府中。”
“哦。”何禀俭端起茶来，啜饮一口，装得心如止水。
老夫人慈祥地看着杜鹃，又回头看看儿子，“你回去吧，你在这里，我们还不得好好说话。”
何禀俭一愣，无法他只好起身，心中空落落地往回走。
第二日，何禀俭回府中后没有去母亲的那里而是跑去了厨房，不出所料杜鹃果然在给老夫人熬药。
药味浓重，略略刺鼻，杜鹃守在一旁，直直看着炉火。杜鹃看那青色炉火，想起为父亲熬药的场景，一样的炉火，一样浓重的药味，可那汤药终是没能挽回父亲的性命。想到这里心中一酸，又想起万府被抄，母亲惨死拘禁所，从小一起长大的小姐妹被卖去各处，顿时泪朦胧了双眼。
“大爷，您怎么来厨房了？”厨娘看见何禀俭疑惑着问道。
杜鹃听到有人说话，忙举袂拭泪，转身冲向墙角。
“那个，我饿了，今日早些摆饭。”何禀俭负手说道。
“是！”那厨娘答得干脆，又回身继续忙活去了。
“嗯……出来个人，帮看着药，杜鹃姑娘你跟我来书房，我有话问你。”
杜鹃缓缓起身，带着疑惑与不解随着何禀俭往书房而去。
“姑娘是荣王府的人？”
“是。”
“是易先生的妹妹怎就入了王府呢？”
“我本是忠信公府二小姐的丫头，万府被抄了，是殿下把我们买下依旧给小姐做丫头。因我在拘禁所得了病，身子一直不大好，小姐便让我住在易先生家中让他帮我调理，易先生夫妇见我家人都去了，无亲无靠，便认我做了妹子。”
何禀俭听完淡淡一笑，“哦，那你们这位二小姐就是荣王殿下的妾室了？”
杜鹃摇头道：“我们小姐只是殿下的屋内人……，还没名份。”
何禀俭端起茶，轻刮几下，眸光幽深难测，“姑娘到我府中，荣王是如何交代于你的呢？”
杜鹃没听出何禀俭的话外之音，憨憨地答道：“让我好好照顾好老夫人，待老夫人好了我便可回小姐身边。”
何禀俭当然不信，奸笑着答道：“哦，是吗？”
杜鹃察觉到何禀俭的异样，“大人，怎么了？”
何禀俭瞧着憨俏的杜鹃，她的眼睛清澈明亮，不似那些个诡计多端的女细作，入官场十几年，什么人没见过，设套弄局的把戏知道得也多了，自认为有些见识，可今日的杜鹃他怎么看也不是那样的女人。
“没什么？前几日你怎么回王府了。”
“是我们小姐想我了，让人接我回去住几日，正好这阵子殿下一直不高兴，便让我给他跳舞解闷，但好像殿下也没什么兴趣。”杜鹃歪着头苦笑着。
何禀俭装作不知，“姑娘善舞？”
“我父母本是万府的乐工舞姬，我是家生子，自幼便学舞习练，二小姐非说我长得好看，就把我弄到她屋子里去了。”
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