太后语气慎重地对着金宝皇帝道“皇上，你莫要如此误会镇国公，你既然想要知道这其中因由，为娘的自是可以知无不言，只是你可知一旦此事揭露出来，许多事便会截然不同了，娘只是不想你背负太多，故而这才一直将其遮掩至今，未曾坦言相告。”
金宝皇帝却是目光闪烁地看向太后，毫不犹豫地直接出言问道“陈家拿捏在手的把柄是不是和朕的身世有关。”
太后和镇国公闻言神色具是一凛，太后忙急切地出言追问道“可是有人在你身边胡言乱语了些什么不成。”
金宝皇帝见状心下已然明白自己这是直中要害，面色颓然地摇了摇头道“朕自己猜的，毕竟能让镇国公如今日这般一力回护陈家，朕便知定然是以为要紧的隐秘被陈家知晓，而朕所能想到的也就只有这一种可能，才会令娘娘和镇国公具都投鼠忌器，那便是朕的身世怕是有些不妥，若非如此，镇国公行事实是不必这般瞻前顾后，朕今日刚刚出言逼迫，也不过是想求一句实话而已。”
眼见话已至此，实是再无隐瞒的必要，镇国公和太后相视一眼，便由太后徐徐地对皇上说起了那段陈年旧事。
不说慈宁殿这边太后和镇国公，在皇上面前揭开了已埋藏了数十年的一桩隐秘，却说平国公父子二人志得意满地返回府邸，待到得书房，父子二人相对而坐，平国公世子笑着道“今次实算得上是意外之喜了，不想镇国公竟然会甘愿冒着得罪金宝皇帝的风险，也要出面一力回护陈家，这才让事情进行得这般顺利，当真是天助我平国公府。”
平国公略略点了点头，却是思及镇国公的态度，颇为不解地道“为父十分不解，镇国公今日在朝会上，面对金宝皇帝已然毫无遮掩的不满，还能一力维护陈家，想来镇国公府被陈家拿捏在手中的把柄，定然绝非寻常之事。”
平国公世子闻言，忙追问道“父亲心中可是已然有了猜测。”
平国公敛眉沉思，稍倾方才沉声道“能让镇国公如此畏首畏尾之事，多半只会因着牵扯到皇室，他才会这般小心，为父推测说不得此事还会牵扯到皇上或者太后身上，这才令他只能听凭陈家摆布，也不敢有所异议。不然以镇国公府手中的势力，实是不必对一个已见颓势的陈家这般纵容退让，看来今次我们对付陈家之时，还需得费心打探一番，看看究竟是何种隐秘，竟能令镇国公如此，说不得对我平国公府日后成就大事也是一大助益。”
平国公世子也觉平国公所言颇为在理，便暗暗记在心里，继而确认道“现下已算是万事俱备，我们是不是便可以依照麦高的计划开始布置了。”
平国公微微颔首，肯定地道“的确如此，等下你便走一趟尚书省，按照麦高的意思，尽快让他们拟定一份政令，即刻下发到各州府县镇，而后便按照昨日拟定的那份名单，告知各处皇家柜坊分号，将此番所涉及的一应官员和商户在皇家柜坊的户头，悉数都封存起来，若是有人闹上门去，也无需旁的，只要给京中送信告知情况便是，一旦如此，禁军便也有了用武之地，想来不用耗费太多时日，此举便可卓见成效，届时再看镇国公府和陈家要如何应对。”
平国公世子却突然似是想到了什么，出言询问道“父亲，麦高此前在信中可是提及过，需要我们配合将陈家引到长平镇，此事现下要如何安排，是要派人打着朝廷的名头同陈家谈判，还是用旁的什么法子行事，总是不好对麦高的要求置之不理吧，想来此事对他应是十分要紧才对。”
平国公对此早有成算，同平国公世子分析道“麦高想要借我们之手，引陈家前往长平镇，定然是在那处给陈家设下了什么圈套，而我们若是太过轻易便放弃长平镇实在于理不合，若是引起陈家的怀疑反倒是容易坏事，事关长平镇，总要陈家先找上门来才行，毕竟这纸诏令一出花费不了几日便可立竿见影，此等情况下，我们若还要主动向陈家妥协退让，岂不是滑天下之大稽，难免惹人生疑，实是并不稳妥。”
“故而最好的做法便是以静制动，等着陈家主动现身寻上门来，且为父今日之所以在朝上提及，若不平息此事便提头来见，也是给陈家个发作我平国公府的由头，只要他们提及愿用平息此事以换长平镇的归属，还愿意付出足够的代价，届时我们自是可故作为难不舍地将长平镇拱手相让，才更为稳妥，也能令人信服，而也唯有如此，陈家才会毫无戒心地甘愿主动跳入麦高设下的圈套之中，所以你无需担心此事，为父心中自有打算。”
平国公世子见平国公这般笃定，便也不再费心思量此事，转而继续又提出了另一个疑问，“父亲，其实儿子有些不大明白，既然皇上已经将禁军交予我平国公府之手，可听凭我们调配，为何不直接派兵打上淮宁府去，也省得还要这般大费周章，费时费力，想来只要陈家一倒，一众大商群龙无首，应是再难成气候，如此岂不是更轻省些。”
平国公却是颇不赞同的同他分析道“我们此番明面上看似是拿到了皇上的圣旨，手握生杀大权，但是行事还需得有章法才行，绝不能肆意而为，不然反倒是授人以柄。若是真如你所言，直接派兵前往，将陈家直接打杀了事，看似容易，但不说陈家可固守淮宁府且还有潘家相助，怕是一时半刻无法轻易动得了他们，单只说金宝皇帝，一旦我们这般肆意行事，恰好便给了他个日后处置我们的由头。”
“陈家此番闹出乱子，虽说世人皆知乃是寻衅滋事，但无论是非对错，毕竟事出有因，且还是打着反抗皇家柜坊的由头，若我们直接动用禁军镇压，日后必会有人借口我平国公府公器私用，公报私仇，攻讦我们，而金宝皇帝可不会秉公处事，届时局势定然对我平国公府极为不利。”
“所以我们今次诸番行事皆要过明路，官面上的各个环节务必周全，每一纸政令必要出自尚书省，便是禁军的调动也须得事出有因，通过兵部，为唯有如此，便是日后皇上想要问责于我们，届时自然也有法子应对，才能在此事中全身而退，所以绝不能图个轻省便走捷径，宁可多费些心思，也断不能给旁人攻讦我平国公府的借口。”
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