深夜，蓝关外。
游淼等人总算找到了落脚的地方，马匹已经连着跑了一天一夜，就算人受得了，马也受不了，必须让马儿休息。一个低谷的山洞中，火光忽明忽暗，洞口被大石掩着，外面又以树枝等杂物堆上，挡住了光。马被拴在离洞口不远处，咀嚼着树下的枯草。
游淼注视火堆，自与李治烽别后，他就沉默得近乎变了个人。
洞里十分拥挤，女人们缩在山洞最里面，男人则守在靠近洞口处。李延躺在火堆旁，无声地流眼泪，继而哭了起来，而后越哭越大声，最后发出一声痛苦的嘶吼。
守夜的平奚慌忙过来，说：“小声点！”
游淼过去查看李延，他的眼睛里带着愧疚与痛苦，手里紧紧地攥着柳纱绫留下的玉镯。所有人都知道他在哭什么，却没有人敢说。
——他在哭唐氏，哭他的无能，连自己的妻子也无法保护，亡国之时令她受辱。哭现在大家逃出来了，而自己的妻子还在敌营中……鞑靼人发现他们逃跑后，会如何对待唐氏……游淼不敢再朝下想。
他抱着李延，让他倚在自己肩上，李延只是呆呆地看着篝火。
“皋兰被径兮，斯路渐……”李延喃喃道。
“湛湛江水兮，上有枫……”钱徽应和道，一时间仿佛激起了少年们的哀思。数人齐声唱起了宋玉的《招魂》，声音低沉而沙哑。
“目极千里兮，伤春心，魂去归来兮，哀江南……”游淼随着诸人唱道。
没有人提前路，也没有人提往事，唱完这首歌后他们分食了游淼带出来的最后一点面饼，便各自沉沉睡去，保存体力。毕竟天明时还要逃亡，而逃到何处才是尽头，却谁也不知道。
逃过黄河，逃过将军岭，逃过长江，不知花花江南，是否声色犬马一如往昔？再过两个月，桃花就要开了，江波山庄也该种油菜了。而每年都陪着自己的李治烽，却将留在北方，永远不会再回到江南。
游淼在梦里仿佛回到了江波山庄，十里桃花，柳叶飘扬。而就在这时，平奚睁着满布血丝的双眼叫醒了游淼。
“子谦，快醒醒！我怀疑附近有鞑靼人！”
游淼蓦然惊醒，连滚带爬起身跟着平奚出洞外，手足并用地爬上高处，看到远方的平原上有火把排成一条龙。
“不是鞑靼人。”游淼一看便知，“鞑靼人不会夜间在山上活动，很可能是胡人，而且你看……”
游淼又指另一边，说：“他们很可能不是在找咱们，方向不对，那里是秦岭的西南面。”
平奚道：“这里还有汉人？”
游淼摇摇头，他也说不准，但无论如何，此刻不能暴露行踪，否则陡然多生事端。他与平奚简单地商量片刻，两人从前都是文职兵任，大约能摸到一点规律，于是决定先不打草惊蛇，也不离开山洞，只是把洞里的火灭了。
然而山洞里的人都大约感觉到了些什么，却都没有询问。翌日清晨，游淼让其余人上路，有人已染上风寒，开始发烧，更有人昏迷过去。游淼不敢多拖，让昏迷的人伏在马背上，跟着队伍。
横渡秦岭需要足足三天时间，且这些人身体素质极差，天寒地冻，说不定路上还要再拖。最麻烦的是，他们没有吃的了。
必须在今天找到吃的，否则大家都将撑不下去。饥饿，追兵，寒冷，病痛，这是最绝望的一刻。日上三竿时，游淼既饿又困，眼前一阵阵地发晕，马匹排成一排，在悬崖石道上缓缓前进，偶有小石落下，坠入万丈深渊之中。
李延两眼发青，眼圈凹陷，其余少年都瘦得皮包骨头，更有人发起了高烧，喃喃说着胡话。游淼中午在一块平台上停驻，吩咐他们就地歇息，吃几口雪。
“游大人。”一个女子过来，一身肮脏，秀丽之色却不稍减，朝他盈盈一福。
游淼站在寒风中朝山下看，看见远处的山谷内有树木被砍断的痕迹，回头道：“黄夫人？”他认得那女子，乃是当朝大学士黄渊的夫人卫氏。黄渊老夫少妻，妻子只有二十二岁，容貌甚是倩丽。城破时黄渊已死，幸而卫氏活了下来。
卫氏：“姐妹们有几句话，思来想去，派我过来，想对游大人说。”
游淼以为她们又出了什么事，忙道：“如果是让我们先跑的话就算了，都逃到了这里，不可能扔下你们……”
卫氏忙制止游淼，笑着说：“不，大人您误会了。我是来感谢大人救命之恩的，游大人年纪虽小，却是朝中众臣翘楚，天启有您，乃是上天所赐之福。”
游淼忙谦让，卫氏又柔声道：“那天，您的侍卫将我们救出来，连着杀了数十人，英勇无匹，二公主问他，他只道是您的吩咐。昨日蓝关一别，我们都知游大人失此忠仆，心中难过。而人有悲欢离合，请大人为了天启，为了中原大业……切记节哀，万不可悲痛伤身。”
游淼明白了，卫氏等女见他心中哀痛却不形于色，怕他积而成疾，遂出言安慰。
游淼嗯了声，点了点头，说：“谢了，黄夫人。”
他一抬头，又见众女嘴唇苍白，围着火堆取暖，不时朝他这边望来，面现担忧之色，遂心中感动，说：“大家彼此支撑罢，回去就好了，已经到了这里，千万不能倒在路上。”
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