颜朔非常诚实地指了指自己那条瘸腿，一屁股坐在陈老平时用的那张太师椅上。
“陆大人，您怎么说？”
“......”
陆炳这才发现自己想得太投入，没察觉周围人都已经走了。他看见身边还有莫菲这个跟班在，嗯，还是让慎言和夏......人呢？
“嚯哟，保镖的都走光了啊，看来今天陆大人只能亲自护花了，可喜可贺。”颜朔在一旁说着风凉话，“你说你老把人家带在身边干什么呢？情人不像情人，丫鬟不像丫鬟的，连个正经名分都没有。”
“那我现在请莫姑娘自己回家去，你我打个赌，她要几个时辰才会住到东厂里头去？”
“那我赢定了，不瞒您二位说，我北司的人其实就蹲在门外，莫姑娘一落单准得被我们抢了去，东厂那帮奴才休想得手。”
面对颜朔这样张扬跋扈的泼皮也只有陆炳能好好跟他说话了。
“那我若不在的时候莫姑娘就托付给颜大人了，她身上担着大干系。”
颜朔拄拄拐杖表示老子明白：莫菲在黄册一案里出了力，既然有人为了这个坐牢就有人会为这个记恨，何况她还是李氏药铺纵火案的重要目击者。
只是有件事颜朔想不通。
“这么怕人家出事那养在家里不就得了，死脑筋啊？”
他当然不明白莫菲心中所想。
寻常女子能被陆炳这样的人看上、收留是天大的运气，欢喜还来不及，谁肯再出来蹚浑水。但这明朝虽大却无一处是莫菲的家，即便是陆府也不是久居之所。她只想着多出来走动兴许能找到返回自己时代的线索呢？
这一节心思她当然不可能对任何人说，还好陆炳从不追问她，不爱说便不说。这个锦衣卫头子心里想的是什么，莫菲完全猜不透。
“行了不跟你两个墨迹，陆大人，我现在要去逛花街了，你敢不敢来？”
“啊？”
陆炳还没说话，莫菲先讶出声了。怎么这个颜朔同志怎么有想法，皇上都下旨催工了他却在这里摸鱼？
“是乙老板的线？”
“妈的，我还没说你又知道了，贱人啊。”
陆炳没理他茬，转过头对莫菲解释一番：“皇上的旨意刚才你也听到了，着我们去索人，还不能弄出大的动静引人议论。这种偷偷摸摸的事情非常适合颜大人做，他正要领我们去见他一个线人。”
说完还回过头来补一句。
“颜大人您说对不对。”
“嗯，很对，我这人面皮薄，就喜欢偷偷摸摸地干活，不像你这么光明正大。”
两人并肩前行，一人一步一踉跄。三人一道伴着月色走向京城夜晚的深巷。
“喂陆大人，你说咱们这趟算不算奉旨那个啥？”
“要去你去，陆某站门外等便是。”
“行，行，不打光棍的人说起话来底气就是足。”
拐杖声笃笃地点在黑夜里，惊起一圈涟漪。以颜朔踏足之处为中心，北镇抚司的军士们身披革甲在暗处为他们清道护航。与白天四处监视的厂卫们不同，这批军士是颜朔亲手□□，善于技击和兵刃的精锐。有了白天的教训今晚颜朔把这些手下尽皆遣出，确保无人再能跟踪他们。
正因此他们所在的地方成了夜路上最安全的地方之一。
莫菲心下暗暗感激这个嘴上刻薄的老兵痞，明着不说，他也是担心莫菲出什么意外才布下这样略嫌夸张的排场。
“颜大人，你的人离我们有多远？”
陆炳突然开口了。
“看得见，听不清那种距离，有话快说。”
“皇上在口谕里吩咐我们要暗中行事。”
“我听出来了，怎么地？”
“可白天的时候东厂那样大规模地出动，可跟‘暗中行事’一点都搭不上边。”
“说明皇帝想悄悄干什么事没干成，现在要我们来擦屁股。”
颜朔非常自然地粗鄙之言张口就来，丝毫没顾忌现场还有个女眷。
“那你说，皇上现在最想干的事情是什么？”
“......”
饶舌如颜朔也陷入了沉默。这个问题像悬在朝臣们头上的一把利剑威胁着所有人，满朝皆知皇上希望想让生父入宗庙，眼下议礼已经到了重要关头，皇帝的天威和文官集团的力量很快就要决出高低来。
“这个时候东厂突然出动查案，今晚皇上又降旨要我们低调行事，来来回回围绕的都是这封妖书。我想那妖书上究竟写了什么东西，能妨碍到皇上将生父请入宗庙的大计呢？”
陆炳手握折扇轻轻拍打着左掌，颜朔摇了摇头，在一边旁听的莫菲也渐渐察觉出此行的凶险来了。
“你这说得我想回家睡觉去了，事成得罪百官，事败得罪皇上，哪个都够你我喝一壶的了。”
“晚了，连你这贼都上了贼船了，就算被皇上砍了也算死得其所。”
越是到了危急关头，重负之下陆大人总会不合时宜地冒出点黑色幽默的天赋来。就冲这点颜朔都很不乐意和他搭档办案了。
“你悠着点，莫姑娘也还在贼船上呢。”
一旁的莫菲听得认真，忽闻自己的名字猛地转过头来，却见陆炳也正看着自己。只是现在的陆炳与白天那个冷漠镇静的指挥使判若两人，他的眼睛里正因逼近的危机而兴奋地燃烧着。
“你害怕了么？”
莫菲心下自然而然地作出了回答。
“我跟着你。”
颜朔看着这两个不知死活，心理素质过硬的莽人边走边摇头。三人各怀心事前行，越走近巷口，道路上的光明便多了几分。踏出巷子眼前豁然开朗，正是灿烂繁华的大明夜市。
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注1：据《客座赘语》卷十中记载，明永乐九年(1411)七月初一日有人上奏要求取缔各种非法杂剧。这本书成于万历年间，远晚于小说年代背景，所以我只取了当中这段事情的记载。另外本文中所说妖书也非指明朝妖书案，那也是万历年间的，本文取个表达方式罢了。
暗潮涌动的大礼议，背后是嘉靖和群臣在拔河，颜朔同志非常不想掺合这件事情。他现在看陆炳和莫菲越看越气，你们两个英雄好汉看对眼了，能不能放我下船啊？（陆炳/莫菲：不行）
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