船体在河流中晃得不太稳当, 莫菲的身体彻底脱力, 她趴在船舱里任由木船颠来晃去。被水打湿的衣服贴在皮肤上，一阵寒风吹过让她甚至产生了“还是水里暖和点”的念头。四肢和躯干连发抖的力气都没有, 她麻木地看着身边的何子——
“莫姐姐，听得见么？”
她恍惚的样子把那男孩吓住了, 他将颤抖的手指伸到莫菲的鼻子底下试探着还有没有呼吸。
“小鬼......我, 我还有气呐。”
莫菲强作镇定朝他轻笑了一下, 光是抬起脖子都费劲。何子用出乎她意料的力道帮她侧过身来, 不断拍打着她的脊背。
“咳咳，咳咳......”
紧张情绪让她的胃不可遏制地翻涌起来，莫菲又吐了几口河水, 视线缓缓清晰了起来。何子眨巴着眼睛蹲在一旁，同为落水者, 他倒一副满不在乎的模样。不愧是从小在码头长大的野小子，风吹雨淋全然不在话下。
“别拿那种奇怪的表情看我, 虽然刚才灌了一肚子的水, 噗——咳咳......”她又呛了一下, 抬起手擦了擦嘴角，“沈先生和慎言呢？替我找他们来。”
胃里的东西几乎已经被呕尽了，但看了看浑浊的河水，心里还是有种挥之不去的膈应感。何子还没来得及说话, 从她身后传来“咚”的一声响已经表明了祁慎言的到来。青年用询问的眼神默默等着她发话, 但莫菲摇了摇头。
“还有小孩子在, 其它的事等回去再说。”
她看了何子一眼, 不知刚才何子救人的那一幕有没有被无名察觉。
“还有......阿嚏！”莫菲裹了裹毫无保暖功能的衣服，“我快给冻死了！”
......
在丫鬟们小心的伺候中莫菲彻底体验到了国宝熊猫的生活——周围人都用一种处置易碎贵重品的态度对待她。房间里烘起的暖炉将屋子彻底转换成了另一个季节，缓和体温用的汤饮和药剂热气腾腾，更别提那群随时守候在门外待命的人。
“这岂不是把我软禁起来了嘛。”
莫菲的抗议自然被忽略了，她裹得像个粽子似的从床上滚了下来，慢慢挪到自己居所的外厅去。
“弄得我好像是个小孩一样......”
“还是个大冷天里下河玩水的孩子。”
陆炳平静地接了一句，他的双眼不离桌上那碗药，俨然一副想靠自己的视线让药迅速降温的架势。就在不久前南镇抚司衙门里刚经受了同样的目光洗礼，沉默的寒流包围了那帮由南方人组成的小圈子。陆炳的视线在祁慎言身上停留得格外久，他无需开口，显而易见的失望与不满已经直接甩到下属们的脸上了。
好在他能分清公与私，无声的谴责结束后一切运转照常。他本人则在结束手头事务后立即赶了回来。眼下正守着莫菲的药碗坐在桌旁等她出来。看他的一瞬间莫菲竟不知该为他的归来而安心，还是为了他面前那碗药而发愁。
“只是不小心浸了一身湿罢了，刚刚到家就沐浴更衣过，又喝了驱寒的汤药......”她可怜巴巴地瞄了一眼那看上去就很苦的东西，“可不可以不喝嘛，我都，我都喝饱了！”
“喝了一肚子河水，这倒不假。”
陆大人无情地将碗向她推去。
桌上还摆着一小碟山楂糕，凝结成冻的糕点被切成了整齐的小块叠在瓷碟里，透亮的红色一看就引人垂涎。当时有小孩子不肯喝药，大人们便在煎药的同时备点酸甜的零嘴来替孩子解解嘴里的苦味，亦有哄其就范之意。
这下可结结实实被当成小孩了......莫菲认命地端起碗，捏着鼻子一灌而尽。
“噫，要我喝这个，我还不如再跳到那河里游两个会合呢。”
“哦？”
莫菲识相地低下头表示“开玩笑的开玩笑的”，顺手拣了块酸溜溜的糕送进嘴里不出声地咀嚼着。她怀疑陆炳今天碰见的那个药师心情特好，给的量特足，熬出来的药苦得无法言说。
纵然心中有许多问题要问，陆炳还是坐在旁先等她缓过劲来再考虑问话的事。
没想到哄小孩的把戏在自己身上也十分管用，莫菲又拣了第二块山楂糕，舌尖的苦涩味道逐渐被酸甜的滋味给驱散了。
“说起来——”莫菲咽下食物，悄悄擦了擦嘴，“你这还是头一次在我房间里陪我吃东西呢？”
不料她没头没脑来这一句，陆炳不由愣住了，这才意识到自己正坐在姑娘住的屋里。
为了送她去郊外院落小住，这两天房间里生活用具大多都已打包好提前给送了过去。现在屋里空荡荡的只剩桌椅、屏风和床铺，不经提醒根本意识不到这还算女子闺房。
“事出紧急，我竟忘了......”
“哎，就不用管那些有的没的了，反正都要搬了不是。”
见他有些懊恼，莫菲立即替他解了一句。一来一回间正让她借机抢回了主导权，她趁陆炳还未回过神，忙不迭地把自己怎样失足掉进河里的过程添油加醋描述了一遍，边说还边埋怨自己不小心。
陆炳在旁看着听着并不插嘴评论，任她胡侃了一通。
“所以说码头那地方就是不该去啊，一天到晚地上都是湿泥巴，踩在上面不小心就得滑一跤。河边也没个东西拦着，脚一滑就‘噗通’落水里了。我还不大会游泳，幸好有那小何子在才把我救了回来。”
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