莫菲的思考停住了。
住了半个月的木棚屋，莫菲每天都有用不完的时间来重新审视自己的荒唐经历。她也曾想过“人生重来一次会怎样？”这种无聊的假设——结果现在自己还没到三十岁, 已经开始体验自己至少是第三回的人生了。
“三回里有两回碰上你, 你是妖怪吧......”
她在心里默默吐着槽, 光是之前在街头那场偶遇已经够让人心脏停跳了，没想到这么快又听到他的音讯。算起来现在的陆炳不过十八岁，对明朝人而言无疑是成人，但在莫菲眼里也就是个大号熊孩子。
“老康, 问你件事呗。”
“我办不到。”
“刚才你说的——哎我还没问啊！”
“等你问了岂不是晚了？”
他撇撇嘴, 带头走出了空地。
六畜场市位于南京城江东门外，一开始莫菲以为他们住的地方就在南京城内。白天和老康一起站在土丘上远远眺望着城墙时, 她才意识到自己的想法完全错误。
他们脚下的土地是南京外郭城墙外的地段, 算是城市的郊外。
先前莫菲只在北京城里活动，未曾踏出过城门半部，所以她对明朝都城的规模始终没有直观的印象。现在南京城高耸的外墙矗立在前方, 这才让她充分认识到何为大城市。元朝末年, 朱元璋采纳了部下“高筑墙，广积粮, 缓称王”的建议，将南京修成一座坚实的堡垒。
明朝建国后, 他们更在此基础上建造了外郭墙以加固城防, 长逾百里的高大城墙围住城市，让外来人望而生畏。
“我第一次看到南京城时的反应跟你是一样的。”
老康站在她身旁顺着她的目光一道看向远处的城墙, 虽然隔着很远的路, 两人还是不由自主地会抬头仰望它。
“我就瞎猜一句——你和林士元家的某个人认识吧？”
“呃......”
被人察觉是意料之中的事, 毕竟昨晚一看到陆炳她整个人就直接呆住了。
“果然如此。”老头说道，“整条街上的人见到官员的车队都知道要回避，就你一个人傻乎乎地站在那盯着人家看。到底是去过北京城见过世面的，压根没把林士元这样的小官当回事吧？”
“我才没有！只是看到熟人有点惊讶罢了。”
莫菲连忙否认，老康先是摇摇头，忽然又换上一副长辈的面孔瞧着她。
“哎，坐在轿子里的那女人是林士元的女儿无疑，我虽不清楚她有没有嫁人，但看昨晚那样子......多半是已为人妇，连孩子都那么大了。你既然不认识林士元，多半也不认得他女儿，那么我想最有可能的就是那个穿红衣的男子。难为你一个姑娘家千里迢迢追他上北京，可叹、可叹。”
他前半截说得还蛮有道理，后面就开始跑偏了。
莫菲哭笑不得，她知道老康肯定误把陆炳当成什么负心汉，而自己是个追着他讨个说法的怨女。他们间的关系三言两语说不清楚，莫菲忖了半天，只拣要紧的部分解释给老头听。
“不是你想的那样，那女孩儿姓陆，是他的亲妹妹啦......他们和我一样都是浙江人，我和这家人有些交情。”
“竟然有这种事？那倒挺巧。”
“一听说林家有个孩子染上风疫，我就开始担心——你说林士元的女儿可能没嫁人对吧？那得病的很可能就是昨晚我们看见的那个小姑娘，她从小就体弱多病，如果风疫真有你说的那么可怕，那对她来说可就危险了......”
一老一少边说话边往他们住的那条街走去。趁此机会莫菲把先前难以开口的许多事都向老康据实以告，这对夫妇挽救并收留了她，一直瞒着他们让她心里的负罪感越积越重，此时正是坦白的时候。她将自己出身的部分隐去了，只说自己是去北京投奔亲戚。
“所以我一开始就想问你：你是不是在官府里有熟人？我想求你——”
“送你去见他们一面，最好能探望探望你那两位旧识？”
莫菲点了点头，她没有在市井之中的生活经验，也不清楚明朝当时的平民想在私人场合拜访一个官员究竟有多难。
老康指指远方的城墙对她说道：“要见林士元不难，他时常会走街串巷探访民情，从不摆架子，你只需在他常去的地方多等几天，总能遇见他。但我恐怕你是连那道城门都过不去，莫姑娘，你告诉我你的照身帖在哪里？”
这个简单的问题却把莫菲难住了。
“我们在遇见你那天你没有任何随身行李，我老婆替你换了衣服，她说你除了脖子上戴的那枚吊坠外剩一个小荷包。”
话到此处他就没有再说下去，夫妇俩显然已经打开包里的东西看过了。里头全是会给她添麻烦的东西：南镇抚司的牙牌，还有一张属于她的照身帖，上面有她的名字、户籍、肖像以及名帖的制作时间。
嘉靖十七年。
“仿得倒挺像真的，可为什么要多添个“十”字呢？”
如果说老康先前的提问还带有试探的意思，那现在就真是纯粹的困惑。
莫菲以手掩面：谁事先知道会发生这种事啊！
幸好老康没有继续追问下去，他只轻描淡写地表示那份假照身贴已经被自己毁去，毕竟“伪造照身帖对小老百姓可是大罪”。对方已经这么说了，莫菲自不好再去质疑。
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