“哟！”
少年惊叹。
“时间的确久了些。”莫菲摆摆手，“他已经不记得我了。”
“咦，听你提起他时，好像你俩很亲近，他是你亲戚么？”
他算么？
这个问题莫菲同样好奇，一段奇遇，两个月的交情，算是很亲近的关系么？诚然他们有过心意相通的瞬间，但那一瞬已经被遥遥撇在十年后，淹没在时光长河中。现在的陆炳只是一个陌生人，前途光明，意气风发，断不会对一个在河滩边上灰头土脸的女人感兴趣。
况且她连面都不敢露，整日穿着不属于自己的衣袍和面纱以避熟人。
“是我一个远房亲戚。”她下了一个令自己都心虚的结论，“我从自己家乡跋山涉水地过来，原是为了到南京投奔他。但我们十年未见，他是不认得我的。”
“说得如此笃定......”
阿纳托利迟疑了，他觉得面前这个姐姐身上同样藏着奇异的秘密。谈起那位不知名的故人时她的语气亲切又透露着怀念，但在评论两人关系时她又斩钉截铁地表示对方已经不记得自己。少年突然转头看向身边，幸好，姐姐还坐在身旁冲着面前的空锅子发呆。他自诩是个勇敢无畏的男子汉，不怕冒险，却害怕弄丢了自己来之不易的，唯一的亲人。
“我算明白为啥康叔叔明明说你是他的客人，却又把你和我们这些干苦力的人放在一起。你或许已经听说他们是撒马尔罕来中国的贡使，所以这些人进入南京城后会住在官府为他们安排的屋子里，且不能随意进出。”
莫菲显然还没注意到这点，少年认真地向她解释。
“使者们的动向会被严密地记录下来，他们见过什么人，说过什么话，概莫能逃过官府的眼睛。我听说啊......”阿纳托利神秘地压低嗓音，“监视他们的人，是锦衣卫——”
他看莫菲有点不相信，于是又强调一遍：“你可别不当回事啊！南京城里就有锦衣卫的驻所，他们的人可多了，简直无处不在！你在城里若和这些使者们住在一处，就算半夜里睡觉都有人守在你屋顶上，专门监视看你有没有趁夜溜出去和人密会。”
小兄弟你别说了，那些锦衣卫以后跟我都是一伙的......
莫菲忍不住在心里吐起了槽，她固然知道对方是好意，但一尝试在心里想象陆大人半夜三更不睡觉趴在屋顶上窃听的模样她就觉得不忍直视。
锦衣卫真没这么猥琐！她很想大声向对方澄清这点——除了颜朔是个例外。
“而你跟我们在一起就不一样了。”少年看她闭上嘴不出声，还以为她被自己的话给镇住没回过神来，“听着，我们在进城前官府也会向使团的人确认人数和身份，但他们只是在文书上记个几笔，不会把我们这些跑腿的当回事。进了城后我们仍可自由活动，只要遵守律法，谁也拦不着我们。”
他拍拍胸脯保证道。
难怪老康既是贡使团成员，又自称商人！
莫菲的心里忽然闪过一个念头。
她先前在整理京城商市档案的时候曾见过某位前辈留下的笔记，上面标注着某国使团到访年月，使团人数，所携贡品及赐给他们的回礼。在笔记下面，那个前辈用略带鄙夷的口吻记述这些使臣名为外交，实则行商。
在明朝时期不断有外邦向中国进贡，而他们之所以能这么爽快地奉上礼物，完全是因为中国将还以更丰厚的酬劳。同时这些使臣还会借机销售货物，并采购些本国稀缺的东西夹藏回去。
阿纳托利——十年后的屈念秋能在京城混得风生水起，很可能也是因为这段背景。
“你想见的那个人叫什么名字，我可以帮你打听他。”
哥萨克的少年一脸自信地看着她。
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