众人紧张的互相打量,立刻发现少了伙夫多多。
牙铁急道:“人呢?”
城防卫团聚,后背相靠五页躲在萝卜身后:“没,没看见。”
巨竹林中不见天日,不知外面岁月,无端起了雾气,缭缭绕绕似乎活物一般逼近众人。难不成,多多让这白雾吃了?
簪獬寒毛炸立,提高声音:“多多?”
旁边一株圆桌粗的巨竹后面,幽幽应了一声:“哎。”
众人松了口气,齐齐寻闻声看去,只见巨竹后面,斜斜探出半个脑袋,身体佝偻,后背高耸如龟。这模样,远比无人应答要骇人!
霎时间刀剑出鞘。
“干,干什么?”巨竹后面,多多不明所以的问。
簪獬喝道:“你在干什么?出来。”
多多从巨竹后面走出,身后背着大锅,手里提着裤腰带,委屈的一吸鼻子:“我……我,拉屎。”
“你个笋瓜!”牙铁大骂,对着多多就是一脚,又去骂冬菱,“你呀是火烧竹一惊一乍吓唬谁!”
簪獬甚是无奈,令新向导找了地方,众人安营扎寨。她坐在篝火前,思虑如何应付獠牙谷的卫疆军指挥官多思。
出乎意料,多思爽朗豪迈,很是好说话。
“听说你父亲也是卫疆军军官。”
簪獬点头:“是,家父在西焱碛边城卫疆军任职。”
多思点点头:“说了可能你不信,我挺羡慕你爹。将军战死沙场,总比老死屯田好。你看我,在这地方荒废筋骨。”
簪獬回答:“指挥官镇守东境,责高任重。”
多思大笑摇头:“走,我带你去看看。”
两人出了营帐,走向谷口。
獠牙谷,低如其名。两峰高耸如巨兽獠牙尖锐,山谷斜坡而下。山谷内遍布赭石,满目铁锈红。簪獬步行而上,地上留下一串暗红脚印。
行到谷口,多思伸手一指。
簪獬极目远眺,国境那边是一片略有生机的戈壁,戈壁被一片沙尘笼罩。沙尘滚动,时而膨胀,时而搜索。
簪獬道:“荒地?”
多思点头:“嗯,拗口点,叫荒噬之地。”
吞噬天地,万物荒芜。
诸夏启蒙读物《幼学识事》上记载:天地生于混沌,混沌聚散分离,分做宜居之地、狩猎之野、探索之域、荒噬裂谷。人居清界,神魔鬼魅在浊境。
天尊带领诸夏先民跋涉万里,终于寻到宜居之地,自从繁衍生息万万代。而天尊化为日月,魂魄散做漫天星辰,轮流降临凡世,此为天君轮替。
当然,《幼学识事》各个版本不同。簪獬这代看的版本,后半段已经删掉。
簪獬望着天际,滚滚沙尘翻涌如烟,似有千军万马奔袭而来:“那里没有人?”
多思哈哈大笑:“军部和议事厅的大人们也是这么说,就是因为这句话,东境一线上万卫疆军没有能撤。”
簪獬问:“不怕万一,就怕一万。”
多思摆手:“什么万一,一万。你知道这一万多卫疆军能养活多少人?至少十万。十万人指着我们吃饭,更不知道多少人要用我们捞钱。怎么可能撤军。”
或许是天高地远,多思直白的近乎口无遮拦。
簪獬来了这么多天,头次见到这么挑明说话的人:“指挥官看得明白,想得透彻。只是我有些好奇,既然没有危险,当初为何要在此驻军。”
多思往竹海一指:“防那些土笋。早早年间,五季王朝还在的时候,这里是一片戈壁沙漠。穷乡僻壤出刁民,看竹编村就知道,他们就是不服管在才逃到竹海来的。还有不垦者,听说这名字是竹衣寨人起,倒是合适,那些野人不种地,全靠打猎,有个词怎么说来着?”
簪獬道:“茹毛饮血。”
“对对对,就是茹毛饮血。”多思舌尖剔牙,“还有那些游魂,呵,这些年少了不少,我们那位爱装模作样的守备官也算做了好件事。”
簪獬很认同,高扬就是爱装模作样,她转念一想,自己何尝不是。
多思和簪獬两人相谈甚欢,到了晚上吃饭已是七分开诚布公。
簪獬表示自己人生地不熟,日后需要仰仗卫疆军。多思以为簪獬“上面”有人,十分乐意结交,爽快答应。只说以后辎重运输要走竹海,请簪獬照顾一二。簪獬经过半个月,早就打定主意要造桥修路,于是一口答应。
有了多思的表态,簪獬心中多了三分底气。她不做多留,次日告别多思,打道往回。
半途乌云密布,滴滴答答,簪獬命令全队疾行进入巨竹林避雨。
簪獬甩了脸上水珠:“这雨没完没了。”
新向导口拙,看了她一眼没说好话,转头望着郁郁葱葱的巨竹发呆。
簪獬抬起胳膊一抖,衣服上水珠纷纷滚落。她学着狗鼻儿,用一根竹枝刮踢鞋底的淤泥积叶。
狗鼻儿殷切道:“里正,我也给您烤烤靴子。”
簪獬笑道:“不用,这是鼍龙皮靴,水火不侵。”
狗鼻儿举着鞋子凑在火堆旁边,羡慕的不得了:“啊,我这脚都泡烂了,里正鞋底还没湿,要我儿子女儿也有出息,请天君赏一双这宝靴,我要供起来,叫我那口子天天上香。”
牙铁翻了个白眼,骂他做梦。
狗鼻儿嘿嘿笑:“做梦还不让?再说我跟了里正,这梦做得。”
簪獬起了少年气:“不用等你儿女,你们若立了大功,我请天君赐你一双。”
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