国宾相见, 竟戴着面具，这是什么道理？无论柔然还是中原，都没有这样礼节。
“韶王容貌受了伤损。”李重华娓娓道来，语气带着深重的忧虑, 但依然不失从容：
“适才已经进了皇城，只因一路上众人惊惧，所以又回府去戴了面具, 免得惊到各位柔然贵客。还望诸君见谅。”
伊斥浓眉微蹙，盯着李重耳上下打量：“不知殿下是受了什么伤损？刀剑伤，摔跌伤，还是生了疮疖？身为男儿, 倒也没有大碍。”
“不是, 严重得多。”
“多谢韶王殿下-体谅，只是也过于见外了。”身边的国相希利垔微笑开言：
“两国既已结亲，大家都是自家人, 何必拘于这种末节？我柔然男儿, 见识也颇广博，岂能被一点伤损惊到，还请以真容相见的好。”
两人一唱一和, 只逼着李重耳除下面具。李重华深知他五弟爱惜姿容，必定不愿以那丑陋面目见客, 然而戴面具见客也实在失礼, 倒是难以回护。堂中气氛僵持, 沉寂了片刻, 两国双方上百人的视线，都炯炯集聚在李重耳一个人身上。
连他身后侍立的霍子衿与七宝，也不无紧张地凝视着他。
李重耳双足微分，傲然挺立，姿态威猛端严，只是自背后望去，清晰可见宽阔的肩头微微绷紧，暴露了内心的一点不安。难堪的静寂下，他抬起一只手，按在面具上，略一踌躇，断然掀开。
“啊”地一片狂呼，迅速蔓延在馆邸中堂。
一张妖魔般诡异而狰狞的面孔，赫然现于众人之前。半边面颊都覆盖了厚重的鳞甲，在阴暗的中堂里泛着凛凛青光，那按着面具的左手手腕也是生满鳞甲，像一只怪兽的凶猛脚爪，凌空抓攫在众人心上。
饶是柔然群雄个个悍勇，此时也都惊惧后退，众侍卫拔刀抽剑，仓皇围拢在宾主周围守护，希利垔的拐杖失手落地，伊斥也不由自主地后退两步，伸手按紧了腰间刀柄。
扑通一声大响，自一侧屏风后传来。
“公主！公主！”
几个女子失声惊叫，踉跄脚步声中，高大的屏风撞翻在地，现出藏身屏风后的柔然侍女。屏风下，众侍女围护中，一个盛装女郎，软软昏倒，金冠皮裘，面容白皙而稚嫩。
——————
柔然公主郁久闾乙真，今年刚满十六岁。
自十四岁起，她就已经知道，自己被父亲丘豆伐可汗社伦许给了凉国五皇子，将来要嫁去千里之外的异国。
不知哭了多少次，要打退这桩婚事，只愿侍奉母亲身边，终生不离故土。然而母亲病弱，对国家大事毫无进言之地，父亲对母女俩虽然算得宠爱，但一提到退婚，便瞬间冰冷了面孔。
婚期原本订在去年，适逢母亲病重，乙真日夜侍奉，寸步不离病榻，可汗担心乙真出嫁会令王后病情加重而死，只好将婚期拖延了一年。而今病情转好，再无理由推却，乙真唯有与母亲痛哭而别，被兄长押着踏上不归路。
故国遥遥，消失在浩浩苍穹下，阴山莽莽，隔断了恋恋女儿心。从此要嫁予一个异族陌生人，在山水远隔的异国终老，再也见不到草原的蓝天飞鹰，碧空长河，吃不到美味的烤羊，奶糕，酪茶，呼吸不到无拘无束的空气，见不到依依眷恋的亲人。
“身为王女，要以国家大事为重。”
抵达敦煌的前夜，长兄伊斥亲自来客房见她。这位兄长积威极重，连护国老臣希利垔都效忠于他，兄妹之情则是淡薄至极，平生都没聊过几句话。有他坐在客房里，空气都凝结成冰，乙真双手抓紧衣襟，将毛毡上的织金纹样扭成一团乱。
“我不要嫁人。”乙真抽抽噎噎，止不住自己的泪水：“放我回家。我想娘亲！”
“从今以后，这儿就是你的家了。”伊斥的语气，威严而冰冷：“有朝一日大业圆满，接你回朝，奉你为天可敦，任你跑马圈地，你要什么阿兄都给你。”
“不要，不要。不要什么天可敦。”乙真哭得埋下头去，泪水将厚厚的毡袍都浸湿：“我只要娘亲，要自己的家，要我自己的小牛小羊小马。”
伊斥静默了片刻，再开口时，语气变得异常地温和。
“乙真，你自幼躺在金山银山里长大，吃不完的烤肉，喝不完的奶酪，骑不完的小牛小羊小马，不知道我们柔然同胞过着什么样的日子。”
“知不知道多少柔然男儿为着生计，严寒酷暑奔波戈壁，只为寻到一片草场，知不知道多少柔然女儿活不下去，不得不卖身为奴？”
他站起身，背负双手，在室中缓缓踱步：
“你不理国事，不知我柔然已经面临灭顶之灾。国土虽然广阔，但是贫瘠而荒凉，连年旱灾毁了大片草场，部落一再南迁，就快连立足之地都没有了。”
“要活下去，就要南望，要从凉国手中讨口饭吃。天下哪有白来的饭食？以往靠征战夺取，然而近年国力不济，外强中干，连打了几场败仗，国家更是陷于绝境。”
“你在暖融融的毡房里饮奶食肉，陪着娘亲自在玩耍的时候，荒草丛中有多少人冻饿而死，你若不是靠着你的父兄，现在尸骨都不知晾在哪里！如今还这样不懂大局，任意胡闹，是不是想连柔然最后一条出路也要堵死？”
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢莲生敦煌·下请大家收藏：(www.zhuiyo.com)莲生敦煌·下追哟文学更新速度全网最快。