满屋柴堆，仅有一道窄窄空隙可以容身，空隙尽头瑟缩着一个小小身形，握着一根木柴，双眸炯炯地瞪向来者。
一阵剧痛划割柳染心胸，令他忍不住腮边一颤，暗暗咬紧了牙关。
这女孩子，他曾经不顾一切倾心的，想抛下世间所有，只与她相守的心上人，如今被他亲口下令劫入囚牢为质，只为谋杀她的心上人。世事如此瞬息万变，活得越是认真，越像一个莫大的嘲讽。
那夜莫高窟一别，到如今已经半年多，他其实，不止一次见过她。
无论男身女身，每次她都是与李重耳在一起，或雄姿英发，或语笑嫣然，就在他隐蔽的凝望中经过。每次他都以为自己心中早已如钢铁般冷硬，却每次都被她的笑容重新割裂，就像此时，默然静寂中，只有他自己听得见心底深处的异响。
“柳染？”莲生终于借着木墙缝隙中的光线，看清了来者，愕然放下手中的木柴。柳染迅速调整神情，先发制人：
“莲生？你怎么在这儿？也被绑架了吗？”
他亲自上山守护莲生，一意孤行，冒失至极，但是不入虎穴焉得虎子，如此甘冒奇险，自然也有他的筹谋。
他要确保莲生安全，亦是真的要监视莲生。这女孩子奇思妙计层出不穷，他早已见识过，单凭钱金彪那帮莽汉，未必是她对手。她并不清楚自己的处境，情急之下，还不知搞出什么花招来，有柳染守在身边，可以防她铤而走险。
这事情，本当派属下来做。但是他的属下，难以取得莲生信任。
能有这样几天与莲生独处……也是柳染内心深处，自己都不愿承认的渴望。
“……下蒙汗药绑架你？”莲生听柳染讲述了一番编造的故事，处处合情合理，不由得她不信：“绑你来做什么，给他们画画吗？”
“山贼哪有那个雅兴？是索要赎金。”柳染苦笑一下，倚着柴堆坐下来，双手搭在膝头：
“以为我尽日作画，不知赚了多少金银，焉不知钱财于我如过眼云烟，随手便散给贫民了，哪有赎金给他。只好想法子拖延吧。”
莲生眸光闪动，细细打量他的神情。
依然如以往那般懒散从容，神色间毫无异状。然而面容较半年前更加苍白消瘦，长发中夹杂的银丝在日光下粼粼闪动，亦比从前多了许多。
这少年，表面洒脱不羁，内心里不知在受着什么样的折磨，尽管当日那样绝情地弃她而去，如今这副落拓情状，也令莲生心中泛起一丝同情。
“单是索要赎金的话，我替你付了不妨。”莲生放松了语气：“只怕是因为你行侠仗义，早已与山贼结怨，如今被擒，凶多吉少。我们不能坐以待毙，要想法子逃出去才是！”
柳染扫视四周，望着堆积如山的木柴，紧锁的门扇，大铁钉钉得严严密密的木墙：“要怎样逃出去？”
莲生咬了咬嘴唇。
与他绝交已久，就算去年九婴林遇险蒙他相救，两人也是隔膜深厚，本不想多作交谈。然而如今命运的大手将她与他推在一处，一同身陷险境，却必须同舟共济，抛却所有前嫌。
当即放低了声音，悄悄指指身侧的柴堆：“我在这下面发现一个黄鼠洞，土层松软，用木柴刨了几天，已经越挖越深。至多再有三天，可以挖到墙外去，有你一起挖，还会更快些。”
柳染心里，咚咚一阵剧跳。
这女孩子果然如他所料，绝不会哭着等死。钱金彪那帮蠢材，根本没发现她的异动，若不是柳染出马，过不了几天莲生都不知逃到哪里去了！
“只可惜我中了那山贼的蒙汗药，手脚全然无力。”柳染轻叹一声：“只怕要过几天才能恢复过来。”
“那你好好休息就是。”莲生决然握了握拳：“我自己努力挖。只可惜不能变男身，不然早打出去啦。我用簪子和耳环跟他们换酒喝，这帮小贼倒是防范森严，根本不肯理我。”
柳染默然不语，只起身行到她身边，看着柴堆遮掩下的大洞。
果然已经挖得深不见底，挖出来的土都被精心洒在柴堆后，外表丝毫看不出来。
“时日紧迫。”柳染缓缓点头。“须要快些行动了。”
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“怎么办，夫人，还有什么线索吗？”
莲生的家，安静的小小草庐，此时被众多军士围拥，客堂里，丝毯上，李重耳跪坐案后，双手踞膝，急切地前倾着身体：
“已经遍搜全城，城外方圆五十里也都细细搜过了，没有莲生踪迹，也没有丝毫讯息……”
紫檀木案对面的宫夫人，正襟危坐，素白襦裙、素白披风，更衬得面色异常苍白，连口唇都毫无血色。
“孩子，你们之间，到底发生了什么？”
李重耳深深垂头，羞惭地涨红了脸。
高烧五天，一俟意识清醒，立即要见莲生。却不料莲生始终没有出现，不但没有去韶王府，亦没有去甘家香堂。她的母亲宫夫人也已经寻去王府找人，焦虑地说莲生三天前说是上工，傍晚却没有回家，自此失去踪迹。
要如何向莲生的母亲解释，他因一时口角，对莲生拔剑相向，激怒了莲生？
再怎么努力回想，也仍不相信那一夜自己的所作所为。然而事实如此，是他的错，莲生多半是躲起来不见他，或许从此……都不再见他……
“不会，放心吧，孩子，莲生不会不告而别，何况连我也蒙在鼓里。”那宫夫人听完了他的讲述，却是毫无责怪之意，语声一如既往地温和柔婉，令李重耳心头一松：
“你说你当时不由自主，只觉脑海被一股力量控制？”
“是，夫人，我绝不是推诿，但伤害莲生的事，我做不出来，相信我，我宁愿伤害自己，也不愿伤害她！”李重耳急得语无伦次，伸手指着自己眉心：“就是这里一阵剧痛，顿时像是整个人飞上了天，身子不再是自己的……”
他的语声，忽然顿住。
那宫夫人已经款款而起，行至他的身边，自袖中伸出两只手指，点在他的眉心。
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