——大周弘武二十四年正月二十日,酉时二刻——
与平日里一样,今年已四十又二的姜元迈步走出了刑部官署,准备乘坐马车返回家中。
此人,乃刑部辖属下司刑一司的曹正,亦称司侍郎,乃刑部名下三大司署的长官,正三品下的朝中大员。
自刑部尚书王恬与刑部侍郎洪德相继被人暗杀之后,姜元心中便暗自打起了盘算。
虽说刑部还有另外两司的司侍郎与他平起平坐,可论资历,不该是由他姜元升任刑部尚书一职么?
可令他颇有些失望的是,天子李暨竟然任命了一个叫做谢安的小子当什么刑部代尚书……
一个仅仅只有十八岁上下的小鬼,如何肩负起刑部这偌大的大周司法机构?
本来,姜元打算联合刑部另外两个司的司侍郎,联名向皇帝奏请此事,可当他暗中调查了那个叫做谢安的小鬼后,姜元这才改变了主意。
无他,只因这个那个叫做谢安的小子,后台太过于强大,不单单是四镇之一、东公府梁丘家的孙婿,还是当朝丞相胤公的孙婿、兵部侍郎长孙靖的女婿,据说下月初四此子就要与那冀京两大豪门的千金完婚。
这等地位显赫的人物,又岂是他姜元几人能够撼动的?
“唉,真是上头有人好做官啊……”暗自叹了口气,姜元遥遥头走下官署前的石阶,站在府门外等候着自己家中老仆驾车来接。
好歹还剩下个刑部侍郎的位置……
要不然明日带点薄礼去拜访一下那个小鬼?总归人家日后八成是自己的顶头上司啊,就算升迁不成,打好关系总没错……
唔,就这么办!
送什么礼物好呢?
那小子可是冀京两大豪门的孙婿,应用之物应该不缺,唔……
要不就将家里那坛百年佳酿送他?
唔,不知那小子懂不懂酒,别到时候糟践了那坛美酒……
就在姜元细细思索之时,他忽然感觉脖子处传来一丝痛意,伸手一摸,却愕然摸到一根细若蚕丝的银针。
“这是……”
还没等姜元明白过来,突然间,他只感觉心口处一阵绞痛,捂着心口缓缓跪倒在地,嘴角旁渗出几丝鲜血,继而砰地一声倒在路边。
顿时,大街上的百姓顿时大乱。
“死人了,出事了!”
“唔?”听闻街道上来往百姓的大呼,刑部官署外那一干卫兵连忙过去查看究竟,却见司刑司司侍郎姜元口鼻流血,早已断气。
“大人?大人?姜大人?”
几番呼喊之后,有一名卫兵伸手探了探姜元的鼻息,继而微微摇了摇头。
见此,周围众卫兵面面相觑。
开什么玩笑?
堂堂刑部三司之一、司刑司司侍郎竟然就在刑部官署外遇害?
这简直是岂有此理!
想到这里,众卫兵紧跑几步,审视街道上来往百姓,只可惜人海茫茫,如何找得出行凶的犯人?
“可恶!”
就在众卫兵骂骂咧咧之时,在街道一段的小巷口,有一名头戴斗笠的女子伸手压了压头上的斗笠,继而,将右手中一支竹管迅速藏入衣袖中,悄然而去。
——半炷香后——
与姜元一样,兵部兵库司司侍郎张烨乘坐马车准备回自家府邸,坐在马车之中,他正思索着今日在兵部的见闻。
真是意外……
兵部侍郎长孙大人,竟当真要将他的女儿许配给那个叫做谢安的小鬼做小?
摸了摸下巴处的一撮胡须,张烨心中有些好笑。
真是想不到,那个被兵部暗中称做[鸩姬]的恶毒丫头,竟然也有会吃亏的时候……
唔,既然是上官的女儿成婚,自己身为兵部司侍郎,也该有所表示才对……
就在张烨心中思忖之际,他忽然听到前面街道上人声嘈杂。
“怎么回事?”张烨撩车帘询问自己的马夫。
车夫不明所以摇了摇头。
“去看看!”
“是!”点了点头,车夫将马车停在一条小巷口,紧走几步,挤入人群中打探消息。
大概半盏茶工夫后,车夫回来了,站在马车旁恭敬说道,“启禀老爷,刑部有位大人遇害了……”
然而令这名车夫有些不解的是,车内自家老爷久久不见回应。
“老爷?老爷?”心中纳闷之余,车夫踏上马车,小心翼翼地撩起帘子,望车厢内张望了一眼。
仅仅张望了一眼,他眼中便露出了难以置信的震惊,只见马车内那家老爷,竟已被人刺死,浑身鲜血,瘫坐在车厢之内。
“来……来人啊,杀……杀人了……”一番呆滞后,车夫失声大叫起来。
——一刻之后——
距朝阳街几条街的距离,户部度支司司侍郎酆朋乘坐着双抬大轿亦返回自己府上。
由于酆朋平日里脾气并不好,因此,那两名轿夫抬轿时很是小心,生怕路上遇到磕磕碰碰,惹来自家的老爷的责骂。
但是令那两名轿夫有些纳闷的是,平日里话多而又罗嗦的自家老爷,今日好似有什么心事,一路上都不曾言语。
可纳闷归纳闷,终归是上下有别,那两名轿夫也不好开口询问,免得横生祸端。
就这样,两名轿夫抬着轿子将自家老爷抬到府邸,继而轻轻放下轿子,站在恭敬说道,“老爷,到府上了……”
可等了足足半盏茶工夫,却也不见轿子内的酆朋有任何反应。
对此,两名轿夫对视一眼,鼓起勇气,轻轻撩起轿子的帘子……
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