周顺泉自那夜与张府尹对饮畅谈一夜后，便时不时的撂下手边的公事往张府跑，而且一呆就是大半天，直到玉栀派人来请才离开。
边境上，南蛮人的骚扰愈发平凡，百姓们开始拖家带口的向东撤离，战事一触即发，而离得最近的黔安府却一如往常，毫无动静。
张志行身为地方府尹，在接到手下消息后，便按照以往的惯例，在黔安府城外设立百间临时住所，安排好日常所需，就等着把逃难的百姓留在黔安府，以备进行之后的计划，但未曾想，从观庐，观庙等地逃难出来的百姓们不知为何都未选择落脚黔安府，而是经过黔安府辖地继续往东走。
张志行发现这个不太正常的现象后还未悟出其中利害，就在熟睡中得知了南蛮夜袭观庐镇的消息。
未点灯的张府小厅中，张志行匆匆披着外衫就来了。
“不是说按计划进行吗？那群蛮子到底是想干什么！”张志行喘着粗气以掌拍桌，三年来的准备可能就因蛮子的莽撞在今夜毁于一旦。
“大人，属下有一想法。”
“说。”周顺泉此时口干舌燥，只想喝杯冷茶降火。
“蛮子会不会是打算背弃大人您？”
良久，久到屋子里仿佛没人一般，张志行才轻蔑地说：“没了我，他们算个什么东西。”
“大人还是小心为上。”
“知道了，你下去吧。”
“是。”来人来的匆匆，去的匆匆，仿佛鬼魅一般，独留张志行在小厅里坐到鸡鸣时分。
午后，周顺泉又逛进了张府，大摇大摆的走进张府尹的书房里坐下，享受着下人端上来的糕点茶水。
张志行近日被来人烦到不行，昨夜又听闻夜袭一事导致思虑过重，整夜未睡，难免眼下灰青，神色颓废，在面对如纨绔子弟周顺泉的颜色调侃时，差点撕破多日来的伪装，露出獠牙，幸好在关键时刻，硬生生的憋住了。
周顺泉笑眯眯打趣着说：“张大人不愧是百姓口中的谦谦君子，脾气果真是好。”
张志行不想再和周顺泉打官腔，至少今天不想，便虚与委蛇地问：“周将军，您做为皇上亲封的西南大将军，难道不知昨夜观庐被袭一事吗？”言下之意，你此时难道不该是在前线，而非我府上吗？
“张大人，您看您真是贵人多忘事，前日我俩喝酒时我不都说了吗？我就是个傀儡，除了能调动我爹手下的旧部，谁能听我的，况且，我只有军印在手，兵符可是在二王爷手上呢！”
当时皇上亲封周顺泉为西南王，让他讨伐骚扰边境的西南蛮夷时，只给他军印，而把兵符交由身为王爷，却早已无军职在身的祁仲安，朝野一片哗然，这不是公开的给你面子不给里子吗？
“罢了罢了，本王今日原本打算邀张大人一同去赏荷，现下瞧你也烦我，那本王改日再来吧。”不等张志行回过神，周顺泉已揣着桌上的美味糕点离开了。
反正来信中交代的任务已完成，周顺泉便功成身退回府去了，但他不知，此时的别院里正有一人卧在他房间的榻上等他归来呢。
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