袁世凯也知道国人对他的好恶，他担心帝制取消了，总统保不住，鸡飞蛋打，两手空空!为此，袁世凯匆匆给徐世昌、黎元洪和段祺瑞三人各写了一封长信，让他们以不赞成帝制的中间派身份出来周旋，以达到其目的。段祺瑞的这封信就被徐树铮给扣下来了。所以，徐树铮敢肯定地说袁世凯对取消帝制“很认真”。
1916年3月22日，袁世凯发布申令，宣布撤销帝制。这个申令在说了一大串不得已做皇帝，现在形势又迫他不得不撤销帝制诸道理之外，最后还是表明了心迹：
万方有罪，在予一人。今承认(帝制)之案已经撤销，如有扰乱地方，自贻口实，则祸福皆由自召，本大总统本有统治全国之责，亦不能坐视沦胥而不顾也。他终于表明自己皇帝不当了，还是“大总统”。呜呼，袁世凯从承认帝位起到撤销承认帝位止，一共是83天。皇帝梦只做了83天，可谓短矣!
袁世凯不作皇帝了，这仅仅是解决问题的一步，还有许多具体事怎么办?为帝制问题，袁世凯早已从国库移资六千万大洋，两千万作大典筹备用，三千万杂支，一千万准备登极犒军。现在除犒军的一千万尚未用出，其余五千万基本用光。此项巨资除挪中国、交通两银行外，基本是借内外债。这笔款项的抵补，当然落到段祺瑞这个国务卿身上。银从何来?段祺瑞不能不愁。
袁世凯不当皇帝了，西南的护国战自然可以停了，但和谈停战此一重任也落到段内阁头上。段祺瑞和徐世昌商量，拟定了六条件与南方议商和解。这六条是：
一，滇、黔、桂以及李默涵所部控制的省份，取消独立；
二，责令滇、黔、桂以及李默涵所部维持治安；
三，滇、黔、桂以及李默涵所部添寡新兵，一律解散；
四，战地所有滇、黔、桂以及李默涵所部兵马，退至原驻地点；
五，即日为始，滇、黔、桂以及李默涵所部兵马不准与官兵交战；
六，滇、黔、桂以及李默涵各派代表一人来京筹商善后。
南方反映及时，谓“如欲求和，应由中央承认六大条件。”也是六条：
一，袁世凯于一定期限内，可贷其死，但必驱逐至国外；
二，依云南起义时要求，诛戮附逆之杨度、段芝贵等十三人，以谢天下；
三，关于帝制之筹备费及犒军费约六千万，应抄没袁世凯及附逆十三人家产赔偿；
四，袁世凯之子孙，三世剥夺公权；
五，袁世凯退位后，即按约法，以黎副总统元洪继任；
六，文武官吏，除国务员外，一律仍就供职，但军队驻扎地点，须听护国军都督之指命。
去六条，来六条，对等交易!两个六条怎么融为一个?段祺瑞犯愁了。细心的徐树铮却从中发现了玄机，他指着南方护国军的电报落款说道：“芝泉你看，我们发过去的电报是包括了徐州李默涵的，但是南方发来的电报里却没有李默涵，而且李默涵也没有附议此电。”
段祺瑞仔细一看，果然是这么一回事。“怎么，难道这个小子有自己的小算盘？”
果然，不几天，李默涵便以共和军军政府元首的名义发出通电：在电报里，李默涵首先阐明自己的政治立场。无论是君主立宪制，还是民主共和制。无论是总统制还是内阁制，其根本目的，还是为了国家富强和振兴。只要是为了这个目的，抛弃私人的利益权利，一心为国，那就是好的政体。可如果某些人只是为了个人或者小集团的权力和利益，即使采用民主共和制，那也是坏的是罪恶的，是人人得而诛之的。
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