6月2日上午，沃克王城——
“国王陛下，以上就是我等骑士剿灭‘黑鹰’据点的全过程，请陛下传令严加审讯那些恶徒，或许可以从中找到真正的幕后黑手。另外对于牺牲的5位骑士，希望陛下允准给予他们家人应得的补偿。”
波顿·费舍尔团长那不卑不亢的发言引起了大殿上一阵短暂的聒噪——
“费舍尔团长虽然没有明说，但这话锋...”
“直指伯爵大人。这两位向来是水火不容，如果真查出什么来...”
“骑士们的补偿金过于偏高，一人就得3000金，5人就是1.5万金啊！”
“是啊，就算是骑士，也不该比普通士兵高出一倍呀。”
...
欧文·威尔伯爵泰然自若，毫不在意周围的那些聒噪之音。因为他很清楚在这个大殿上是谁说了算。此时国王已向他投来询问的眼神，威尔伯爵在清了清嗓子后，以适当的音量对王座上的那位一身围绕着珠光宝气的肥胖国王开口道——
“尊敬的陛下，波顿团长所说极对，查明真相对王国来说至关重要。不过关于牺牲骑士们的补偿，王国财库最近刚支出一大笔钱，现在有点应接不暇，所以希望波顿团长能宽限几天。”
“嗯——”国王发出长长的鼻音，而后继续道，“那就按照伯爵大人的意思办吧！费舍尔卿，骑士团的功绩王国自会嘉奖，不过你也听到了，得宽限些日子。要是没别的事就散了吧。”
国王说罢便转身离去。
“臣等恭送陛下。”
众臣以特有的节奏异口同声高呼道。
波顿·费舍尔缄默着退出大殿，沧桑的脸上面无表情的样子显得有些冰冷和凄楚。此刻他已对当下王权失望透顶，换做以前，他一定会心有不甘地据理力争，但现在他不想再浪费一点精力在这种无果的口舌之争上了，因为他知道那样毫无意义。
离开王城，回到临时住所的波顿立即命人给河湾镇的冒险者公会传递消息。傍晚时分，波顿带着“侍卫”一同去监牢探望了伊森·贝里。之后便在傍晚还未散尽时带领麾下骑士返回了驻地——黑石城要塞。
顺利抵达之后波顿立刻问起孩子们是否都已被护送回家，以及打扫据点的完成情况。令他出乎意料的是，当骑士们于早晨再次到达据点时，那些恶徒的尸体均已不见。
×××
3日清晨，阳光明媚，清风徐徐，看起来是个不错的好天气。
“伯爵大人，一切都已准备就绪，就等着那帮叛贼送上门来了！”
“嗯，很好，这次就看副将大人和近卫军的表现了。”
“您放心，我们近卫军的战斗力可是实打实的。大人，属下有一点不明白。”
“说。”
“既然已经掌握了叛贼的巢穴，那您为什么不直接派大军前往剿灭呢？”
“我自然想过这个问题。但‘赤羽’的消息网很强大，暴风城内眼线太多，你信不信，大军走不出1公里他们就会知道，等你们到了地方，他们早就跑了。而且‘赤羽’成员遍布各地，一举剿灭难似登天。”
“原来如此，所以只能是引他们上钩。大人高瞻远瞩，属下钦佩之至。”
“没别的事就下去吧，别让我失望，好好表现，这次之后近卫军主将的位置就是你的了。”
“多谢伯爵大人！那属下就告退了。”
“嗯。”
欧文·威尔一边将捻起的鱼食投入鱼缸，一边轻轻地应了一声。
当这位副将推开房门时，迎面刚好碰到一个衣着朴素的20岁左右的年轻人，他们彼此并不认识，但副将还是冲年轻人不冷不热地笑着点了一下头。不想年轻人却全然无视了他，副将本想厉声质问，可毕竟是在伯爵的书房门口，想到这一点他也就没敢放肆，只得忍气吞声地快步离去。
年轻人将房门轻轻关闭，转身时威尔的声音刚好飘来，“你来啦！”
“是。”
“你今天的主要任务是在适当的时候处死伊森·贝里，至于其他人，就看你的意愿了，飞矢。”
“是。”
年轻人声音低沉地快速回道。
×××
贝斯等人是在下午3点半准时出发前往王都的。离开公会之前，贝斯将事务临时托付给了墨菲这个之前一直在西境负责联络比利·库帕的人。他们于黄昏正浓的时候到达了暴风城的某旅店内，罗根和凯恩等人在这里见到了分别数日的山姆。
天黑之后卡尔独自躺在房间里想事情，他不知道法莉他们是否已经离开了王国，他本想去那家高级寓所看看，但又觉得不合适，于是只好作罢。接着思绪不禁飘向遥远的过去，借助贝斯讲述的故事，卡尔尝试着构想出那些事件的轮廓。
不知过了多久，天已经完全黑了。月亮悄然升起，弯弯的月牙让卡尔忽然想到了库尔迪娜笑起来时的那双湛蓝色的眼睛，少年的脸上不禁浮现起笑意。突然，房门被推开，同时一个熟悉的声音便接踵而至——
“这么黑，卡尔你不是睡了吧？干嘛不点灯？”
特林克表示不理解。
“还没，不过打算睡了。哥哥你看！”
卡尔说着便使出“火把”这个在黑暗中最为实用的魔法，然而考虑到引发火灾的可能性，卡尔不得不将“火把”浓缩成蜡烛一样大小的“火苗”。但即便如此，这个特殊的“烛火”也足以照亮房间的大部分区域了。
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