城门打开后，秦都尉便骑马来到牛秀面前，双手抱拳道：“敢问阁下可是左屯卫大将军吐万绪麾下牛秀将军？”
“正是牛某，敢问将军是？”
“某历城都尉，秦叔宝。”
“你便是那马踏黄河两岸的秦琼秦叔宝？”牛秀瞪圆了眼睛。
“区区薄名不值一提，都是朋友们抬爱，秦某愧不敢当。”秦琼说道，“此地非讲话之所，牛将军且随我来。”
“好好好，有劳秦将军，某这些属下可否入城歇息？”
“当然，牛将军不必多虑，一同进城便是。”
牛秀回头招了招手，后面一百多新柳军士兵齐步来到牛秀面前。
秦琼打量几眼便收回目光。
两人客气一番，便并驾而行。
历城是齐郡的郡治，也是齐鲁最重要的城市之一。
郡丞张须陀因为屡屡击败义军而声震齐鲁，已然成为这一带的定海神针，加上他平日为官清廉体恤百姓，因此无论是富商地主，还是市井平民，都对张须陀赞颂有加。
附近郡县很多有钱人都纷纷搬来此地，历城也因此比以往更加热闹繁华。
林立整齐的店铺，笔直宽阔的大街，熙熙攘攘的人群，在这乱世之中也算是难得的景象。
牛秀忍不住赞叹道：“上马安邦，下马治国，若我大隋多几个张将军，何至于遍地烽火，黎民涂炭！”
“牛将军所言极是，张将军为国为民，确是我等楷模。”秦琼附和道。
“秦将军威名，牛秀如雷贯耳，齐郡能有今日之太平盛景，将军功不可没，牛秀佩服。”
“哪里，都是以讹传讹当不得真。倒是牛将军血战辽东，才真是让秦某好生钦佩。”
客气几句后，牛秀忍不住问道：“在下有一事不明，还要请秦将军不吝赐教。”
“哦？牛将军但讲无妨，秦某定会知无不言。”
“牛秀谢过秦将军，在下想问问，秦将军是如何知道某带领的是新柳军？”
秦琼笑道：“哦，新柳寨以前遭受秦君弘威胁的时候，曾向淄川县衙报官，淄川县衙不敢自专，就火速禀报了郡城，张将军得知此事后便派出斥候查探，说起来还真要感谢新柳寨的报官。”
“我等派人查探后发现新柳寨所言不虚，于是我们将军亲自带队到长寿山下，淄水岸边埋伏，准备在反贼渡河的时候半渡而击，孰料秦君弘居然没去新柳寨，而是去了牛山和郭方预汇合了。”
“我们以为秦君弘察觉了我们的埋伏，于是便撤回了历城，打算准备好攻城器械后再平定长寿山，回来没两天才得知郭方预、秦君弘合兵一处攻下了益都，我们又紧急驰援益都，剿灭了郭方预。”
“斥候打探的时候，就看到过新柳军，那奇怪的绑腿想不惹人注意都不行，所以，秦某一见便知是新柳军了。”
原来如此，此事牛秀听萧正说过几句，不料其中还有如此波折，但是，小小的新柳军入了张大将军的法眼，可不是什么好事，牛秀打定主意，要尽快通知萧正才是。
两人一路走一路聊。秦琼把牛秀等人安置到校军场，吩咐手下准备饭食，然后与牛秀告辞，回去禀报郡丞张须陀。
张须陀听属下禀报秦琼求见，点了点头。
秦琼进了大厅，躬身施礼，“卑职秦琼，见过将军。”
其实张须陀现在是郡丞，属于文官，但因其好武且一直以武将自居，因此属下都喜称其为将军，张须陀也未加纠正。
张须陀放下手里的书，皱眉道：“叔宝，和你说过多次，来老夫这里不必通报，你我之间何须多礼，坐吧。”
“是，多谢将军。”
“叔宝，见老夫何事？”
“将军，您还记得牛秀和新柳寨吗？”
张须陀点了点头，“自是记得，前些日子不还差人打探过吗，怎么了？”
“牛秀来了，带着一百多人，说是去辽东，途径此地，我已将他们安置到了校军场。”
“哦？”张须陀稍显疑惑，随即点点头，“老夫一直对这新柳军很好奇，倒是要好好看一看。”
“叔宝，且随老夫走一遭。”
“是，将军请。”
二人很快来到校军场，没直接去见牛秀，而是来到一个营房，从里向外观看。
打量几眼后，张须陀问道：“叔宝，有何感想？”
见张须陀询问，秦琼收回目光，抱拳施礼道：“回禀将军，这新柳军装备虽然简单，却很干净齐整，兵器也都安放有序，哪怕从驮马上卸下来的随军物资也都摆放的整整齐齐，另外，将军您看，这些人即便席地而坐也没有东倒西歪混乱不堪，而是保持着整齐的队形，连坐姿都基本一致。”
秦琼摇摇头，“将军，卑职还没见过这么规矩的队伍，应该是平日里训练有素方能有如此面貌，不像是一般的乡勇啊。”
说话间，校军场的兵丁抬来饭食，新柳军的军兵各自起身，从随军的物资中拿出了餐具，然后又重新坐回原地。
张须陀和秦琼都很疑惑，有些好奇的看着。
只见新柳军一个头领模样的人，迈步走到负责饭食的士兵面前，拱手说了几句，士兵似乎有些不耐烦，不过还是点了点头。
过了半柱香的时间，士兵抬来两个大木桶，一个桶里是冒着蒸汽的热水，一个桶里是凉水。
新柳军士兵这才起身，排着队到木桶前用先用热水洗了餐具，又用凉水洗了手，然后才排着队领取饭食。
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