现在已到夏季，早过了耕种时节，这些人基本都选择了种植荞麦等生长期短的农作物，日常吃食、种子农具都是新柳军提供，秋后要比新柳军境内其他百姓多交一成租子。
牛秀的扩张行动很顺利，本来都昌、北海两地都是冲积平原，土地肥沃人口密集，是北海郡最为富裕的地区，可越是富裕被劫掠的越狠，几经战乱，现在已是田地荒芜，人烟稀少。
大大小小的庄堡早已破败不堪，路过都昌、北海两县的时候，守城的县兵本来很紧张的关闭了城门严阵以待，但一看是新柳军的旗帜，又都放松了警惕，甚至还重新打开了城门。
牛秀摇摇头，看来新柳军不打县城的规矩都知道了。
到八月中旬，都昌、北海两县基本平定，都昌北距海岸二十里一个叫羊口的地方本来有朝廷的盐场，这两年遭过几次义军劫掠，已经荒废。
萧正亲自赶到达羊口盐场后，不由有些失望。
隋朝初期，隋文帝宣布废除盐禁，凡是盐池、盐井，朝廷皆“与百姓共之”。因此，除了官府盐场外，民间也出现了大量的私人盐场。可最近几年盗匪横行，盐业又是暴利，所以很多盐场都遭到洗劫破坏。
眼下此地已是一片废墟，甚至盐井都被填埋。萧正命令商志忠率领队伍在此地驻扎，招募民夫和盐工清理盐场。
而这时候，朝廷传来消息。
杨广这个不省心的主儿跑雁门溜达去了，突厥始毕可汗率数十万兵马包围雁门郡，十几天的时间，整个雁门郡除郡城和崞县外，其余大小三十多座城池全部被攻破。
随后杨广下旨，征召天下兵马前去勤王，各地郡县纷纷组织人马北上。
王崇礼更是亲率鹰扬府和部分益都郡兵共计三千人马匆匆赶往雁门救驾。
杨文昌和许仲林建议萧正趁此机会拿下益都，一来可以声名大振，聚揽人才，二来可以关闭齐郡进入北海郡的大门，那样的话整个益都以东，甚至包括东莱，都将是新柳军的囊中之物。三来，可以缓解财政压力，郡城府库怎么也有些家底，值得一攻。
萧正有些犹豫，最后还是拒绝了两人的建议，“其一，不管怎么说，杨广是咱们汉人的皇帝，不去救援也就罢了，怎么也不能拖后腿，现在没什么问题，可日后此事必被人所诟病，所以，这个时机不要也罢。其二，咱们目前实力还是不够，虽然鹰扬府走了，可剩下的郡兵县兵也不在少数，贸然攻城，咱们的损伤也不会小。其三，咱们此时还不宜大张旗鼓，我看，咱们还是慢慢积蓄力量吧。”
杨、许二人听罢，觉得萧正所说不无道理，便不再提出兵之事。
萧正又询问了秋收的准备工作，问完之后连家都没回，再次赶往羊口。
商志忠率领新柳军士兵已经将盐场清理完毕，此刻正领着人修葺围墙。
萧正将招募来的盐工集合到一起，询问他们以往的工钱，承诺上调两成，这些人无不欢呼。
这些人不少都是此地的老盐工，此处被义军劫掠后他们也都失去了营生，现在新柳军重新开设盐场，他们便壮着胆子来找饭辙，没想到这新柳军还真如传说中一般，甚为和善，而且工钱还比以往多，一时间积极性大涨。
嘱咐商志忠看顾好此地，萧正转回新柳寨。
到新柳寨之后也没回山，直接找来李同甫，准备在羊口筹建木炭作坊，这是粗盐提纯中最重要的东西。
在东阿的时候，萧正便动过粗盐提纯的心思，但他自己肯定干不了，有心和老程合作，但此事着实干系重大，萧正很是犹豫。再后来萧正有了转移的打算，便将事情搁置了。
眼下有了自己的盐场也就不必再有顾忌，但对于新招募的盐工，萧正还不能完全相信，只能用自己人。
在新柳军和村民中挑选了五十人，萧正亲自教他们怎么选木炭，怎么制作木炭过滤器，讲解了木炭在过滤中的吸附作用，待雪花般的细盐制成后，众人无不大喜。
杨文昌等人也没想到萧正还有这等本事，更是赞叹不已。
萧正将人分成两组，一组负责木炭的制作，一组负责盐水的过滤，这两个步骤要求他们严格保密，然后差人将他们送至羊口。
秋天，是收获的季节，是老百姓一年的盼头。
萧正更是不敢大意，命牛秀亲率兵马在新柳军境内巡视，尤其警告官府别出来惹事，租赋已经与你们无关。
李或不用萧正警告，压根儿没动过那心思，地主富绅来找他想办法也被他喷了回去，县城十里以外都是新柳军的地盘，如果萧正愿意，随时可以拿下县城，没看城门现在都不关了吗，没人愿意守，守也守不住，如果你们想和萧正，想和新柳军死磕，你们自己组织人马，本官不拦着，但是别来找我，本官没办法。
赵才倒是派出了几波差吏，结果都被牛秀揍了回去，随后牛秀亲自率军到县城门口，往城门上射了三箭，临朐县衙再没人出来收缴租赋。
老百姓没太大反应，只希望新柳军能说话算话，不要额外收的太多。
萧正命人贴出告示，再次重申了新柳军的政策，除去正常租赋外，没有任何杂税，凡是遇到额外加收的情况，百姓有权拒绝，可以直接到各地政务分处揭发检举，一经查实严惩不贷。
老百姓看到告示无不拍手叫好，这萧寨主可真是活菩萨，总是替老百姓着想。
萧正回家安抚了赵婉和三个妹妹，然后领人深入民间，亲自巡视秋收情况，遇到缺少劳力有困难的村民，萧正便带着人帮着收割，询问村民的收成，交完租子会不会饿肚子。
很多老百姓在萧正走后才知道这是新柳军的大当家的，一个个感动不已，如果朝廷都是这样的官儿该多好，也不会遭那么多罪了。
此次新柳军大丰收，萧正睡觉都会笑醒，日子总算不用那么紧吧了。
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