萧正回首对綦景曜说道：“让护卫们在地头等候吧。”
綦景曜应了一声，却不敢真的只扔下萧正一个人，吩咐了护卫之后，他则带着四个人随行。
萧正也没阻止，只道：“小心些，别踩坏了庄稼。”
綦景曜等人齐声应允。
迎面来了十几个百姓，打头的是个老者，离着萧正六七步远，便不敢再上前，只躬身施礼道：“小人恭迎陛下！”
后面的人也齐齐施礼。
“老人家快不必多礼，都平身吧。”萧正迈步上前，笑着说道，“老人家，今年庄稼怎么样。”
老者见萧正很随和，还询问起庄稼，便不似先前那般紧张，说道：“回陛下的话，庄稼长的很好，今年一准儿又是个好年景。”
萧正一边小心的往前走，一边说道：“那就好啊，那可要恭喜老人家了。”
“同喜同喜。”老者略略弯着腰，跟在萧正身侧。
萧正往里走了十几步，蹲下来查看麦苗，不住的点头，“嗯，好啊，长的很壮实嘛！”
“是了是了。”老者见萧正看的仔细，高兴的蹲下身，道，“陛下，您看这根茎多粗壮，一准儿是个好收成。”
“是啊，不过不能大意啊，这会儿可是关键时候。”萧正又抓了把土在手里捏了捏，“促弱转壮，控旺保稳，运筹水肥，抗旱防冻减灾，促穗足、增粒多、争粒重。”
老者闻言惊讶的长大了嘴巴，綦景曜众人也是吃惊不小，他们怎么也没想到，萧正居然还懂庄稼。
萧正见状，道：“我也是农民，地地道道的农民，这怎会不懂嘛。俗话说啊，冬雪是宝，春雪是草。这会儿正是麦苗娇弱的时候，最怕倒春寒，最怕肥水不够，老人家，是这么个理儿吧。”
老者如梦初醒，连忙道：“是了是了，陛下说的句句在理，是个侍弄庄稼的好手。”
綦景曜闻言差点儿笑出声，哪有夸皇帝是种庄稼的好手？！不过他却不敢出言训斥，也未有任何举动，他可是知道，陛下最讨厌身边的人耀武扬威，尤其是在百姓面前。
老者浑然不觉，只觉得陛下是自己人，其他百姓见状也围拢过来，七嘴八舌的的和萧正探讨起庄稼来，萧正兴致很高，和众人聊的火热。
聊了庄稼，萧正又寻问这些人家中日子过的如何、孩子有没有书读......
足足半个时辰，萧正才起身和众人告辞。
众人颇有些不舍，只觉得陛下与民间传言一般无二，为人很是随和，问的、说的也都是普通百姓的家长里短，这让他们感到很非常亲切。
队伍重新上路，速度却是快了许多。
五日后，队伍行至东平郡，萧正收到传令兵送来的刘简奏报。
展开后，萧正发现奏报很长，仔细读来却是越看越高兴，最后竟忍不住放声大笑，“哈哈，好，好一个刘文郁，好一个刘文郁！”
却原来是刘简发来的捷报，上面详细禀报了其大破安陆的详细经过。
周法明归唐后，尽起兵马攻打江夏，安陆兵力空虚，但安陆郡治、安陆县城尚有近两万兵马留守，而且留守之人乃是周法明的堂兄周法初。
周法明祖父为南齐太子舍人、褒城侯周灵起，周灵起生二子，长子周表，次子周炅。周法僧、周法尚、周法明三兄弟为周炅之子，周法初则为周表之子。
有了这次血脉关系，周法明对周法初自然信任有加，而周法初也没辜负兄弟的信任。
在秦琼、刘简进攻安陆后，便遇到了周法初的顽强抵抗，两人当时却也没着急，稳扎稳打，步步蚕食，先后取下孝昌、吉阳（注）后，方兵临安陆县城，刚刚攻城三天，便收到凌敬紧急公文。
二人只好暂停攻打安陆，由秦琼率军绕路去救长寿。
秦琼走后，刘简决定顺水推舟以诱敌，便下令撤退，然周法初异常谨慎，守在城内始终不露头。
最后刘简连吉阳的兵马都撤走了。
安陆县城以北是大洪山、桐柏山交会地带，山峦叠嶂，沟壑纵横，地形极为复杂，刘简便率军藏于其中。
最开始秦琼离开，周法初以为是诱敌，还耻笑秦琼和刘简行如此幼稚之计，简直徒有虚名。后来发现刘简也撤走了，周法初心里便犯了嘀咕，不知新柳军出了什么事，但他仍不敢妄动。
没过三天，吉阳城内细作报告说那里的守兵也已撤走，周法初料想，新柳军一定出了什么大事，便欲率兵重新夺回吉阳，其手下也再三力劝，不可错失良机，但周法初仍然犹豫不决。
直至收到侄子周绍德的书信，周法初方知李世民到了江淮，而且率军突袭长寿。
周法初恍然大悟，秦琼二人这是绕路去救长寿了，如此良机岂能错过？周法初不再犹豫，当即率兵一万前往吉阳。
行至半路，刘简突然率军杀出，周法初方知上了当。
秦琼麾下兵马五万余，带走四千余骑兵，尚有四万多人，周法初哪里是对手，顷刻间便被打的溃不成军。
周法初叫苦不迭，在中军保护下狼狈而逃。
至安陆县城，城门甫一打开，城外两侧又冲出新柳军数千伏兵，这些新柳军不为杀敌，径直冲向吊桥和城门。
城内守军在主将带领下出城救援周法初，周法初率军往城内冲，新柳军夹在其中却是死守不退，城门处尘土飞扬，喊杀震天。
不消片刻，刘简便率军到来，安陆守军混乱不堪，士气全无，只一个时辰，刘简便拿下安陆，周法初也受伤被俘。
拿下安陆后，刘简将城内所有周氏族人集中到一起，押着他们马不停蹄杀往云梦。
周绍则、周绍德兄弟闻听敌军来攻，齐齐登上城头观看。
这一看可是气坏了兄弟二人，尤其见伯父周法初头发披散，浑身血迹斑斑，嘴还被堵着，周绍德手指刘简破口大骂。
刘简浑不在意，亲自上前告知兄弟二人，若想保得族人平安，那便拿云梦来换。
兄弟二人左右为难，答应刘简，回去不好交代，不答应刘简，数百族人性命在人家手里攥着。
刘简见二人犹豫不决，当即下令驱使这些周氏族人上前填埋护城河。
周氏兄弟一见气的暴跳如雷，连一向冷静的周绍则也大骂刘简卑鄙无耻！
但仅仅咒骂如何能解决问题，现在打也不是，不打也不是，最后二人还是舍不得数百族人横死，只好忍气吞声，重新和刘简交涉。
刘简为表诚意，当即释放了老弱妇孺三百余人，其余则要等周氏兄弟撤走后才能释放。
注：吉阳，大业二年改京池县置，属安陆郡。治所在今湖北安陆市东北吉阳城。
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