见吴贵急的犹如热锅里的蚂蚁似的，薛蝌虽然百思不解，却连忙前头引路，带着吴贵几人，来到金陵薛氏所居之地。
先到了自家门上，薛蝌翻身下马，抱拳道，“哥哥，这都到了家门口了，无论如何都要进来喝盏热茶。”
吴贵心急如焚，甚至都没下马，回道，“兄弟勿怪，真是片刻功夫都耽搁不得。”
薛蝌笑道，“那家人就在眼前了，还能飞了不成。就是飞了，凭哥哥的本事，他们也出不来金陵城。”
吴贵暗道，“我哪里是怕飞了，我是怕你大兄。”
见吴贵沉默不语，薛蝌继续笑着劝道，“那家人住的地方，只有我府上王妈妈知道，我这就让人去内院唤她过来。不过，我家虽穷颇不堪，院子却很大，这去一趟内院，差不多也得一盏茶功夫，哥哥还是先下马吧，咱们先去门上喝盏热茶。”
吴贵瞅了眼这东西两街上，一排排粉墙黛瓦的房子，暗道，这还穷？听了薛蝌的话，还是下了马，随着薛蝌进了他家门房。
薛蝌唤下人上了茶点，才开口问道，“敢问哥哥今日这事，究竟是怎么回事？”
万全、包勇几个，不免也有些好奇，均望着吴贵。
吴贵为了救香菱，早在扬州就想好了一个借口，叹道，“不怕薛兄弟知道，我小时候家中遭难，与姑舅幼妹流离在外，那阵子也是衣食无着。现在想来，当日没被拐子拐去，已是祖上积德。有日我和幼妹漂到姑苏，恰好遇见一乡绅家中正在办喜寿，但凡会说句好听的话，都能在他家桌上混顿饱食。”
听到吴贵这样说，薛蝌不免有些吃惊，重新打量了下吴贵，暗道，我还以为你是吴阁老家的人呢。这哥哥看着年岁也不大，不想倒受过这般磨难，只不知后来，又是如何拜入了吴阁老门下？看来其中必然有一份大机缘。
包勇听了，也不免有些好奇，回头看了眼万全，万全对吴贵先前的事，早一清二楚，遂冲着包勇微微点了下头。
诸人便听吴贵接着道，“当时在宴席上，便听他家街坊说了街上那座葫芦庙附近，甄家的一段公案。”
于是，吴贵结合语文课本及从网络上看来的一些零散信息，将甄家及他家四岁幼女的凄惨身世，从头到尾详细地说了一遍，倒也让他说对了七八分。
薛蝌出自书香继世之家，从小受儒家道德熏陶，自是个仁善之人，而包勇亦是忠勇诚善之辈，万全更是半辈子见惯了人情冷暖。三人听了甄家女儿的事，不免唏嘘不已。
薛蝌叹道，“想是因哥哥自己也是个苦命人，才对人家的事上了心。”薛蝌也没问吴贵是怎么打听到消息的，想是有自己的门路吧
包勇在座上抱拳一礼，“不想贵少爷竟是如此古道热肠，只不过是受了甄家街坊的一饭之恩，便想着要拯救人家的女儿。今日既然遇见了这等仁善的事，小人定要助贵少爷一臂之力。”
吴贵连忙道谢，他前世也是看过此类新闻的，可不敢这么贸贸然去救人，包勇的话正中下怀。
未几，王妈妈带着个青衣童仆来到门房，先给房内诸人行了礼后，又瞅了眼上首的吴贵，才问道，“蝌哥儿为何要问他家？”
薛蝌可不好说是因为吴贵怀疑人家是拐子的话，顺口道，“是有些事要找他。”
那王妈妈又盯了吴贵一眼，冲着薛蝌道，“哥儿可不要瞒我，你小小年纪的，可不敢做那等牵头拉纤的事。看你们这阵势，必是去买人家女儿的。”
薛蝌顿时变了脸，“妈妈惯会浑说。”
吴贵连忙问道，“王妈妈为何这么说？”
王妈妈道，“前些日子，我将府上几个丫头的旧衣，给他家女儿送去，才知道他家因为无钱偿债，想着把两个大的卖了抵债……”
吴贵一听，顿时便坐不住了，耳边还听王妈妈接着道，“……我原想禀过小姐，想着把他家那个大的，买进府里来，只不过小姐忙着收拾行李，还没顾得上这事。”
吴贵听了，略微放下了心，看来还没卖出去，但也不好再耽搁了。忙问，“他家住在哪里？烦劳妈妈派个人，领咱们走一趟。”
王妈妈唤出身后的那个青衣小帽的童仆，“这是我内侄庆哥，他知道地方，让他带你们去吧。”
吴贵听了，片刻不停留，唤了那庆哥，抬脚就走。
薛蝌也急忙跟上，不想却被王妈妈一把拉住了，“你们真不是去买人家女儿的？这急冲冲的，到底什么事啊？”
薛蝌急道，“不瞒妈妈，那家人好像是拐子，他家的女儿似乎都是拐来的。”
“哎呦喂，天爷啊！”王妈妈吃了一惊，忙道，“哥儿详细说说。”
薛蝌眼见着吴贵出了院门，忙拉过身后一个小厮，“让他告诉你吧，他刚才都听了一耳朵了。”说完，挣脱了王妈妈的手，急急忙撵出府去了。
王妈妈仔细听了小厮的话后，才知刚才那少年是来救人的，半是惊奇，半是庆幸。惊奇的是人和事，庆幸的是前几日见过的那小丫头，也算是造化来了。
想到这里，王妈妈忙向后院奔去，边走边喊，“小姐！小姐！”
……
“就是这家。”薛府王管事的儿子庆哥，指着不远处的一座低矮房子说道。
吴贵回头对包勇道，“里面这人是个拐子，等下听我口信，烦劳包先生一把擒住了他。”
包勇点了下头，早摩拳擦掌等在这里了。
吴贵又对薛蝌道，“薛兄弟年岁还小，可不敢靠的太近，等下你带着小厮躲开些。”
不想薛蝌也正当热血，心内早跃跃欲试了，再说，平日里只在评书上，听过这等义勇的事。今日既然遇见了，怎好缩在后面，说不得日后，还要惹大兄嘲笑。
当下便拍着胸脯道，“哥哥不要瞧不起人，我虽然力气小，但是为哥哥壮一壮声势，还是做到来的。”
吴贵看他昂首挺胸的样子，笑道，“既然如此，就跟在我身后吧。”
薛蝌看着吴贵的背影，心内暗道，“不提他的身份，这哥哥也真真可交。”
不提薛蝌这里暗暗倾心（不要误会），吴贵到了那座院子门前，先冲包勇一使眼色。
包勇心领意会，与万全左右埋伏好，吴贵才上前敲门。
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